Мёрф решил подметать в этом направлении, чтобы рассмотреть их получше. На часах было много кнопок, и Мёрф задумался, для чего же они могут понадобиться? Не в силах побороть любопытство, он робко дотронулся до одной из них. Что, если с помощью этих часов можно переключать телеканалы?
Сбоку из часов вырвался язык пламени и опалил цветок, торчавший из горшка неподалёку.
«Эти часы определённо не для переключения каналов», – подумал Мёрф, бросившись к тлеющей бегонии в отчаянной попытке потушить пламя.
– У тебя там всё в порядке, Капитан Щётка? – донёсся снаружи голос Карла.
– Абсолютно, в полном! Просто оттираю кое-что! – соврал Мёрф, наблюдая, как горящий лист плавно падает на пол.
После того, как Мёрф отряхнул пепел с верстака, его внимание привлекло кое-что ещё – оно казалось гораздо интереснее, чем часы с огнемётом. За цветочным горшком обнаружилась деревянная коробка с приоткрытой крышкой, полная фотографий. Присмотревшись, Мёрф увидел знакомое лицо.
Он осторожно вытащил фотографию, стараясь не рассыпать всю стопку и не устроить ещё один пожар.
Это было большое чёрно-белое фото, на котором двое мужчин стояли обнявшись и выставив поднятые вверх большие пальцы. Одним из них был мистер Суппермен, одетый в красный костюм, который, как теперь знал Мёрф, принадлежал его альтер эго, Капитану Альфе.
Во втором потрясённый Мёрф узнал Карла – выглядящего моложе, чем сейчас, без усов, но одетого примерно так же, и в своём характерном клетчатом берете. Оба они улыбались, стоя перед машиной с длинным капотом, смятым и обгоревшим. Но тут, разглядывая фотографию и пытаясь различить как можно больше деталей, Мёрф услышал, как поворачивается ручка двери.
В одно мгновение он сунул фотографию обратно в стопку, поверх портрета улыбающейся девочки с длинными серебристыми волосами, и успел схватить щётку, как раз перед тем, как Карл появился в дверях.
– Чашечку чая, Капитан? – спросил смотритель.
Мёрф постарался собраться, но его голос всё равно прозвучал выше, чем обычно – понятный каждому признак вины.
– Да, пожалуйста.
– Сейчас приготовлю, – ответил Карл. – Постарайся не устроить ещё один пожар, пока я ставлю чайник, ладно? Будь хорошим мальчиком.