Через мгновение ещё четыре пары глаз превратились в остекленевшие чёрно-жёлтые лужицы, и на этом нападение Нектара закончилось. Его рабы принялись сгонять остальных на площадку перед Школой, а мистер Флэш прикрывал тыл, взвалив на плечо мистера Суппермена, который по-прежнему был без сознания.
Грузовики стояли наготове, кузовы были открыты нараспашку, а двигатели заведены.
– Всем пленникам забраться в грузовики, – отрывисто приказал Нектар. – Боевые роботы, приготовьтесь стрелять на поражение во всех, кто попытается сбежать или оказать сопротивление. Ооо, только посмотрите на этих крошечных лошадок!
Все немедленно повернулись и увидели, как две маленькие белые лошадки с развевающимися крошечными гривами скачут лёгким галопом по школьному двору, цокая изящными копытцами и демонстрируя впечатляющую выездку в миниатюре. Пленники наблюдали за этим из чистого любопытства; рабы Нектара и даже его боевые и шпионские роботы смотрели на лошадок потому, что он сам только что приказал им смотреть.
Последний раз пробежавшись по двору, лошадки исчезли с тихим ржанием. Все вздохнули одновременно с умилением и разочарованием.
– Итак, по грузовикам, быстро! – приказал Нектар, и пленников силой и угрозами стали загонять в кузовы. Боевые роботы закрепились на специально приспособленных для этого рамах на крыше каждого из четырёх грузовиков. Роботы-шпионы взмыли в небо и направились обратно на базу.
Хлопнули двери, завизжали шины, и через несколько секунд школьный двор опустел. Не было ни одного свидетеля, который смог бы прочитать слова «Риббон Роботикс» на грузовиках, которые с рёвом уносились по дороге.
Никто не заметил и четырёх детей, которые через несколько мгновений спустились из-под облаков на землю, крепко вцепившись в ручку жёлтого зонтика.
В полутора километрах от того места, ничего не зная о драматических событиях, разворачивающихся в его будущей бывшей школе, сидел и унывал угрюмый Мёрф. Очень угрюмый. На самом деле, увидев его, вы могли бы даже сказать, что он – один в один Угрюмпельштильцхен[5]. Его раздражало всё. Слова «всё достало» не описывали даже малую часть того, что он чувствовал. Вернувшись домой, Мёрф сбросил рюкзак на пол и плюхнулся на диван.
Как будто всего произошедшего ему было мало, по комнате, раздражающе жужжа, носилась оса. В конце концов Мёрфу удалось выгнать её в окно. Это напомнило ему о Карле, и Мёрф почувствовал себя виноватым, что не пошёл к нему сегодня. Но его просто одолел неизбежный приступ хандры.
Настроение Мёрфа не улучшилось бы, если бы он узнал, что совсем неподалёку Николас Нокс наблюдал за ним через робота-шпиона, от которого Мёрф только что отделался. Нокс не хотел оставлять свидетелей и заподозрил, что Мёрф мог заметить надпись «Риббон Роботикс» на грузовиках, которые проехали мимо него по дороге из школы. Это была недоработка, а Нокс ненавидел недоработки.