I. Различных отцов: политических, древних, духовных, домашних и природных.
1) Политические отцы – городские власти. Политический отец – это глава страны, который поощряет добродетель, наказывает зло, является отцом для вдов и сирот. Таким отцом был Иов. «Отцом был я для нищих и тяжбу, которой я не знал, разбирал внимательно» (Иов. 29:16). Как городские власти являются отцами, так и царь, являющийся главой городских властей, - политический отец. Он занимает центральное место подобно солнцу среди меньших звезд. Писание называет царей «питателями» – «И будут цари питателями твоими» (Ис. 49:23). Они должны воспитывать в своих подчиненных благочестие своими справедливыми указами и примером, питать их в мире и изобилии. Такими отцами были Давид, Езекия, Иосия, Константин и Феодосий. Хорошо, если народ имеет таких отцов, которые питают молоком и обнадеживают своих детей. Таких отцов нужно почитать, так как:
а) их положение заслуживает почестей. Бог поставил их политическими отцами, чтобы сохранить порядок и гармонию в народе и предотвратить те государственные потрясения, которые тем или иным образом могут возникнуть. Когда «не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым» (Суд. 17:6). Чудо, что саранча, не имея царя, передвигается такими огромными полчищами.
б) Бог выдвинул царей, чтобы они способствовали утверждению справедливости. Он дал им не только меч, символизирующий их власть, но и скипетр – символ справедливости. Об императоре Марке Аврелии говорили, что он выделял один час в день, чтобы выслушать жалобы обиженных. Цари окружены судьями, которые, подобно херувимам, стоят вокруг трона, чтобы творить справедливость. Таких политических отцов нужно почитать. «…Царя чтите» (1 Пет. 2:17). Это почтение мы должны оказывать, проявляя гражданское уважение к их личностям и готовность подчиняться их законам в том случае, если они согласуются с законом Божьим. Мы должны молиться о царях, что также частично является почитанием, оказываемым им. «Прежде всего прошу совершать молитвы, прошения, моления, благодарения… за царей и за всех начальствующих, дабы проводить нам жизнь тихую и безмятежную во всяком благочестии и чистоте» (1 Тим. 2:1,2). Мы должны молиться о царях, чтобы Бог почтил их благословениями, чтобы во время их правления мы могли наслаждаться Евангелием мира и миром Евангелия. Каким счастливым было правление Нумы Помпилия, во время которого мечи были переделаны на плуги, а пчелы строили соты в солдатских шлемах!
2) Один авторитетный отец древних пользовался глубоким уважением из-за своего преклонного возраста. Его седые волосы можно было сравнить с белыми цветами миндального дерева (Еккл. 12:5). Некоторых называют отцами за их старшинство. На их морщинистых лбах и изборожденных щеках изображена карта старости. Этих отцов тоже нужно почитать. «Пред лицем седого вставай и почитай лице старца…» (Лев. 19:32). Особенно мы должны уважать тех, которых можно назвать отцами не только изза возраста, но и из-за их благочестия, чьи души расцветают, в то время как тела угасают. Какое благословение – видеть источники благодати в человеке преклонного возраста, видеть человека, приближающегося к могиле и в то же время восходящего на гору Божью, видеть тех, кто теряет свой цвет, но сохраняет свои особые отличительные черты. Те, чьи серебряные волосы увенчаны венцом праведности, достойны двойных почестей: они заслуживают уважения не только как предметы старины, но и как примеры благочестия. Если вы видите старого человека, боящегося Бога, чьи благодати ярче всего засияли на закате жизни, почтите его как отца своим уважением и подражанием.