б) Почитайте своих духовных отцов, став их защитниками, уничтожая клевету и злословие, которые несправедливо предъявляют им (1 Тим. 5:19). Константин глубоко почитал служение, он отстаивал честь служителей и не читал завистливых обвинений, выдвинутых против них, а сжигал их. Ведь служители открывают свои уста Богу, молясь за вас, так неужели вы не откроете своих, чтобы помолиться о них? Раз они трудятся, чтобы сохранить вас от ада, то вы должны хранить их от клеветы. Если они трудятся, чтобы спасти ваши души, то вы должны спасать их репутацию.
в) Почитайте их, преобразуясь в соответствии с их учением. Наибольшую честь вы можете оказать своим духовным отцам, веруя и повинуясь их доктрине. Тот уважает служение, кто не только слушает, но и исполняет Слово. Как непокорство позорит служение, так послушание почитает его. Апостол называет фессалоникийцев своим венцом: «Ибо кто наша надежда, или радость, или венец похвалы? Не и вы ли?..» (1 Фес. 2:19). Преуспевающие люди – венец служителя. Служение становится почитаемым, когда происходит метаморфоза или перемена: когда люди приходят к Слову гордыми, а уходят смиренными, когда они приходят земными, а уходят небесными, когда они приходят, как Нееман к Иордану, прокаженными, а уходят исцеленными. «Неужели нужны для нас, как для некоторых, одобрительные письма?..» (2 Кор. 3:1). Хотя, возможно, другим служителям и нужны рекомендации, но Павел не нуждался в них, ибо когда люди узнавали о послушании Коринфской церкви в результате проповеди Павла, то это было достаточным удостоверением того, что Бог благословил его труд. Коринфяне были достаточной честью для него и являлись его рекомендательным письмом. Вы не можете оказать большей чести своим духовным отцам, чем процветая под их духовным служением и воплощая в свою жизнь то, о чем они проповедуют.
4) Существуют также домашние отцы – господа. Это pater familias – отцы семейства. Поэтому рабы Неемана называли своего господина отцом (4 Цар. 5:13), а сотник называл своего слугу сыном (Мат. 8:6) (греч.). Слуга должен почитать господина как отца семьи. Хотя господина не всегда оценивают должным образом, тем не менее слуга не должен пренебрегать своим долгом, а проявлять к нему уважение.
а) Мы должны повиноваться своему господину in licitis et honestis – в том, что «законно и праведно». «Слуги, со всяким страхом повинуйтесь господам, не только добрым и кротким, но и суровым» (1 Пет. 2:18). Бог нигде не дает разрешения, освобождающего вас от вашего долга. Не повинуясь земному господину, вы не повинуетесь небесному. Не думайте, что рождение, высокое положение или благодать освобождают вас от обязанности слушаться своего господина. Бог постановил, чтобы вы повиновались ему, и апостол говорит: «…А противящиеся сами навлекут на себя осуждение» (Рим. 13:2).