- Что-то не так? – спросила Лиз, заметив на себе ее взгляд.
- Все в порядке, - ответила Кьяра, отворачиваясь к окну.
Ей совсем не хотелось вступать в очередную перепалку, а все их с Лиззи разговоры именно этим и заканчивались.
- Ты хорошо выглядишь, Амелия, - заметила леди Хелен, спеша снять напряжение, витающее в лимузине.
- Спасибо, леди Хелен! Вы тоже очень элегантны сегодня, - вежливо ответила Амелия.
А выглядела она и вправду хорошо. Кьяра лично настояла, чтобы сестра надела это платье, облегающее фигуру и довольно простого кроя, но из изумительной ткани с набивной вышивкой богатого изумрудного оттенка. Для себя она выбрала черное платье из шелка и кружев, чем заслужила восхищенный взгляд Ноа перед тем, как он ушел, напоследок не удержавшись от горячего и долгого поцелуя, чуть не перешедшего в полноценный секс.
Когда они приехали в дом ее отца, муж уже был на месте, разговаривая о чем-то с Мёрдоком в уединенном уголке гостиной. После долгих приветствий и светских разговоров, когда все гости собрались, их проводили в большую столовую. Всего в этот вечер было приглашено двадцать семь гостей - все Главы родов и их супруги или взрослые наследники. Исключение составили только Мёрдок МакНамара и Оливер Риган, не являющиеся особо значимыми по положению, занимаемому ими в общине, но ценимые самим Ноа. Кьяре странно было видеть Мёрдока среди его ближайшего окружения, ведь и в их доме он бывал часто, наравне с Хэйсом, но девушка заметила, что он чувствует себя вполне комфортно при встрече с ней, будто они никогда и не были помолвлены.
За столом ее соседями оказались Хэйс, с одной стороны, и Донован Фоули с другой. Беседа текла вяло и Кьяра умирала со скуки, развлекаясь только очередной переменой блюд. Ужин был шикарный и к ней даже вернулся аппетит, пока перед ними не поставили тарелки с йоркширским пудингом. Серьезно? На званом ужине? Кьяра бросила на мачеху удивленный взгляд и, как оказалось, не она одна. Тем не менее, все принялись за содержимое своих тарелок, но Кьяра не смогла заставить себя проглотить даже кусочек для приличия. Она ненавидела йоркширский пудинг.
- Что-то не так? – спросил Хэйс, сидящий рядом с ней. – Вы не едите.
- Это не самое мое любимое блюдо, - ответила Кьяра.
- Я все же настаиваю, чтобы Вы хоть немного попробовали, - сказал Хэйс. – Пудинг восхитителен!
Кьяра вежливо улыбнулась и, заметив на себе взгляд соседа справа - Фоули, подцепила вилкой маленький кусочек и поднесла его ко рту. Девушку чуть не стошнило от вкуса, но она мужественно проглотила его и запила вином, поймав на себе странный взгляд Ноа с другого конца стола. На ее вопросительное выражение лица он лишь мимолетно улыбнулся и повернулся к ее отцу, сидящему рядом. А во время следующей перемены блюд стало происходить что-то странное. Официанты, нанятые для вечера, по одному на каждого гостя, почему-то встали за стульями гостей, положив перед ними блюдо, вместо того, чтобы удалиться, а гости, в свою очередь, один за другим начали падать лицом в тарелки. Кьяра вскочила на ноги, вне себя от ужаса и непонимания.