— Где, кр-р-р-рысы? — неожиданно раздался смутно знакомый голос.
Я подскочила на месте и едва сдержала визг, но Максим вовремя прикрыл мне рот рукой.
— Васька? — недоверчиво переспросил он.
— Ва-а-а-ська, — мурлыкнул в ответ довольный котяра. В этот момент в темноте отчетливо появились два крупных светящихся зеленых глаза с вертикальными зрачками. И я эти глаза мгновенно узнала. Ученый Кот Яги и правда был здесь!
— Я думала, ты умный Кот! — раздраженно бубнила себе под нос я, — Думала, сказки сказываешь, науку знаешь! Кто вообще додумался назвать тебя Ученым?
Пальцы ощупывали холодный пол, и я время от времени начинала шипеть, когда острые камешки оставляли неглубокие царапины на ладонях.
— Да почем же мне знать? — философски мурлыкнул Васька, — разве ж я сам себя таким нарёк? Не было такого. Вот и неча меня теперь винить.
Судя по звукам, Кот мое заслуженное недовольство проигнорировал и вернулся к куда более интересному занятию — вылизыванию своей пушистой шкурки. А мы с Максимом дружно цыкнули и вернулись к насущным проблемам, которые нам услужливо подкинул «ученый» засранец.
Васька был отправлен в помощь, дабы передать ключи и вывести нас из темницы через тайный ход по катакомбам. Котяра нашел нашу камеру по запаху, оповестил о своем приходе, рассказал о плане Яги и Кощея, что поджидали нас у выхода из этого самого хода, а потом просто взял и сбросил с шеи связку с ключами куда-то на пол. Почему-то в его голову не пришла мысль, что, в отличии от котов, мы в темноте видим примерно столько же, сколько и куры. Хорошо хоть бросил за нашу решетку, а не куда-нибудь к Кожемяке. Попробуй заставь дедушку шариться по ледяному полу в поисках спасительной связки.
В общем, мы с Максимом уже битый час бессмысленно ползали на карачках, и даже представить не могли, куда Василий мог запулить эти чертовы ключи.
— Посмотри хотя бы, — ругался Хранитель, — куда ты их выбросил? В какую сторону?
— Не зна-а-а-аю, — печально вздыхал Васька, на миг отрываясь от умывания. — Не ви-и-и-жу.
Я дала себе клятвенное обещание надавать по пушистой шее, как только мы все-таки выберемся из темницы, и непременно нажаловаться Яге. Разбаловала она своего питомца хуже некуда.
— Нашел! — раздалось, наконец, победное восклицание Максима.
Я вскочила на ноги и радостно хлопнула в ладоши, замечая блеснувшую в едва заметном свете связку.
— Ур-р-р-ра, — радостно мурлыкнул Кот. — Мы спасены!
Не знаю, как Хранителю это удалось, но замок на ощупь он нашел довольно-таки быстро. И справился с ним так легко, как будто каждый день по три раза сбегал из мрачных темниц в подземельях всяких там Иванов Царевичей. Впрочем, кто его знает, чем он тут в этом Лесу всю жизнь занимался.