— Сам себе пузо отъел, вот и не умещаешься, — басом загоготал Илья Муромец. — Лети давай, и так нам тут все палатки, ирод, посносил!
— А вы их ставить сначала научите! — рыкнул Горыныч, делая широкий взмах крыльями и взмывая сразу метров на тридцать.
Я зачарованно наблюдала, как крылатое чудо удаляется и быстро развернулась к Максиму, начиная трясти того за руку.
— Куда он полетел?! Пойдем скорее! Пойдем!
Парень захохотал.
— Ты как маленький ребенок, Руслана, честное слово.
— Сам такой, — махнула я головой. — Ну пойдем! Я хочу посмотреть! Пожалуйста!
Змей Горыныч, как и было велено, приземлился примерно километрах в пяти от нашей стоянки. Здесь неподалеку раньше, видимо, работали лесорубы и место было более-менее свободным. Правда пограничные деревья эта туша все-таки снесла.
Я во все глаза начала рассматривать крылатое чудо, когда мы были еще метрах в пятистах от него. Огромное тело, на котором свободно могло бы поместиться три, а то и четыре больших танка. Обтянутые плотной кожей крылья, которые сейчас Змей сложил по бокам, делая их почти незаметными. Две громадные лапищи, с длинными и острыми когтями, каждый из которых размером с семи-восьмилетнего ребенка. Все это очень напоминало мне дракона из иллюстраций книг (только раз в пять больше, чем я себе представляла) или даже какого-то динозавра. Вот только то, что начиналось выше грудины этой махины разбивало мне разум на части и заставляло задуматься, а не чокнулась ли я, часом, окончательно. Это были три относительно тонкие и подвижные для его тела шеи, которые шатались в разные стороны. Каждая из них заканчивалась вытянутой длинной мордой с широко раскрытой зубастой пастью и глубокими ноздрями, из которых иногда вырывался желтоватый дым. Меня удивило, что все три головы были не похожи друг на друга, начиная от строения костей и заканчивая банальным цветом огромных выпученных глаз со змеиными зрачками.
— Это все ты виноват. — сокрушалась самая крайняя голова, стреляя ярко-песочными глазищами в своего соседа. — Я говорила, что нужно левее!
— Ой, да что ты! Самая умная? — спорила с ней вторая, с бледно-голубыми, почти белыми, радужками глаз.
Третья с темно-красными, спокойно наблюдала за перепелкой первых двоих, даже не думая вмешиваться.
— Я сейчас упаду в обморок. — прошептала я, рассматривая Горыныча. — Это уже слишком…
— Ловить не буду. — предупредил Максим и вкрадчиво добавил: — Оставлю здесь на съедение местному зверью.
Я пропустила ехидный комментарий Хранителя мимо ушей и, словно загипнотизированная, двинулась за потянувшимися к Горынычу людьми. Подойдя поближе, Илья заливисто свистнул, стремясь привлечь к себе внимание, что, впрочем, осталось незамеченным. Змею, казалось, было плевать на появившихся на поляне гостей, и он распалялся все сильнее. Синеглазая и желтоглазая головы уже перешли от слов к действиям и бодали друг друга мордами.