– О, а вот и кошель! – неподдельно обрадовалась шлюха и, повернувшись к гостям спиной, протянула что-то Афаору. – Отсчитаешь мою долю, красавчик?
– Заплачу вдвойне, – ухмыльнулся тот, протягивая руку и принимая предмет, скрытый женской фигурой.
Торрен успел подумать, что здесь что-то не так, что кошель с монетами должен издавать звон, а не стук, и уже хотел крикнуть “берегись”, но Кайя оказалась быстрее.
Капитан пиратов вздрогнул и молча начал заваливаться на собственную кровать. Он уже умер. Но правая рука, сжимавшая маленький самострел, рефлекторно дёрнулась в последний раз. Прозвучал тихий щелчок.
Болт, предназначавшийся Кайе (капитан уже уразумел, кто в его каюте самый опасный враг), вылетел в совершенно неожиданном направлении. Едва ли Афаор задумывал такое, но подтвердить сие (или опровергнуть) уже не мог. Волей случая, снаряд вонзился в спину черноволосой красотки, где-то в районе левой лопатки, и вошёл на всю длину.
Та, взвизгнув, упала, обливаясь кровью.
– Поделом, – хмуро резюмировал Торрен. – Хотела, чтобы твой дружок подстрелил кого-то из нас?
Шлюха захрипела, заметалась в конвульсиях.
– Кайя! – Раваль шумно выдохнул. – Ты же умеешь произносить исцеляющие чары!
– Умею, – холодно подтвердила девушка и, не обращая внимание на черноволосое тело, бьющееся в агонии, повернулась к Тивату.
– Если ты поможешь довести корабль до Альханы, я сохраню тебе жизнь. Тебе и всем, на кого ты укажешь.
Кайя говорила спокойно, размеренно. Пожалуй, не так, как должна говорить девушка, только что походя убившая несколько десятков человек и отказавшая в помощи ещё одному. Торрен, осознав это, непроизвольно вздрогнул.
Тиват переступил с ноги на ногу, опасливо глядя на чародейку.
– Я тебе не верю, – нашёл в себе силы произнести он. – Но выбора у меня нет, верно?
– Именно так, – кивнула девушка. – По моим подсчётам, на корабле осталось около полусотни моряков. Должно хватить. Вот ваш новый капитан, – она указала на Торрена. – Иди, расскажи всем.
Несмотря на крайне незавидное положение, Тиват с недовольством, ревниво осмотрел бородача.
– Новый капитан? – ехидно проговорил он. – На фрегате-то ходил хоть раз? Это тебе не лодочка, как у вас…
– В море ссориться негоже, – пробасил Торрен. – Одно дело делаем!
– Только я его против желания делать буду, – усмехнулся Тиват невесело. – И кстати, в Альхане нас и обстрелять могут. Там порт серьёзный, с баллистами на берегу.
Рыжеволосый матрос из команды “Стрелы”, с уважением отзывавшийся об этой гавани, приосанился.
– Пойду, “обрадую” ребят, – закончил Тиват. – Будут какие-нибудь приказания… капитан? – он взглянул на Торрена.