– Конечно, бред, – согласно кивнул гном. – Я бы в такое совпадение даже под пытками не поверил.
– Тогда зачем ты здесь? – прямо спросила Кайя.
– Из-за тебя, – спокойно ответил Дагор. – Мне заплатили тысячу золотых за твою голову.
Алдар вскочил и схватил рукой воздух там, где раньше обычно бывала рукоять меча. Увы, со своим любимым оружием он расстался ещё до альханской темницы. Сейчас на поясе у советника болтался меч Рэйред, который алдаровому и в подмётки не годился. Но самое главное – он был другого размера, совершенно непривычного, неподходящего для Алдара. И советник то и дело позорно промахивался в попытках извлечь клинок быстрее вдоха.
В мирную минуту это бы стоило ему насмешек со стороны любого из гатвинских стражников. В такую, как сейчас, могло стоить и жизни, но Дагор даже бровью не повёл, не говоря уже о том, чтобы принять боевую стойку и достать своё оружие.
У Раваля, однако, оружия хватало. Как, когда и откуда в его руках появилось по метательному ножу, никто не заметил.
– Последнее слово будет? – буднично поинтересовался он.
Если бы он сомневался в своей способности убить Дагора, то сначала воспользовался бы ножами, а затем разговаривал. Гном тоже это понял, но не спешил защищаться вовсе не поэтому. Он принимал решение.
– Будет, – сказал он, наконец. – Покажи своё клеймо.
Меньше всего Раваль ожидал интереса Дагора к альханскому знаку рабства, потому уставился на гнома с неподдельным изумлением, не опустив, однако, рук с ножами.
– Хочу сделать такое же, и выжечь клеймо Гильдии, – пояснил Дагор. – Если, конечно, останусь жив. Раз уж я не прикончил девчонку раньше, и, вдобавок, признался в задании, то, наверное, можете догадаться: впредь я тоже не собираюсь это делать.
– Я тебе не верю, – отрезал Алдар, враз позабыв о недавних событиях.
Гном, впрочем, не преминул напомнить:
– А я ведь тебя спас, – с лёгкой укоризной проговорил он, вздохнув.
Раваль медленно спрятал ножи и закатал рукав.
– Херня, – резюмировал Дагор, изучив клеймо в ярких лучах утреннего солнца. – Я такое сделаю из чего угодно. Из железной ложки! Инструмент, конечно, нужен… где бы найти кузницу поблизости?
Советник нахмурился.
– Твоя судьба ещё не решена. Тебе, может статься, не кузница понадобится, а жальник.
– Решена, – возразила Кайя. – Он спас моего возлюбленного, – повернулась она к Алдару и легонько его поцеловала. – За это я бы, не раздумывая, расплатилась жизнью. Но раз уж ему такая цена стала не интересна… почему, кстати? – девушка снова перевела взгляд на Дагора.
– Ты пыталась защитить меня от той твари, – гном поёжился, снова переживая бой со Стражем.