Гном беспечно развёл руками, мол, так уж вышло, заказ не выполнен и выполняться не будет…
Магистр понятливо кивнул.
– Вернёшь плату, – буркнул он, подходя к лежащему советнику. – Я отменяю сделку.
Алдар отличался от трупа только редким, едва уловимым дыханием.
– Его отравили вытяжкой из Алмазного листа, – с готовностью подсказала Шаттнаара. – Дротиком.
Кайя молчала, но её взгляд на магистра, исполненный мольбы, был красноречивей любых слов.
Сандар усмехнулся.
– Я полагаю, что могу помочь, – коротко заключил он после осмотра. – И я помогу. Чтобы ты, Светоч, помнила об этом, помнила о нашем… договоре, и не влезала в мои дела и планы. Никогда.
– Да будет так! – с горячностью тут же согласилась Кайя, и магистру не потребовалось никакого Заклятья Правды, чтобы понять: девушка не лжёт.
“Может, надо было потребовать от неё стать на мою сторону?” – подумал Сандар, проделывая руками замысловатые пассы и бормоча заклинания.
Но тут же отказался от этой идеи. Непредсказуемый и почти всесильный союзник, чьи мотивы и поступки трудно просчитать и предугадать, – хуже, чем никакого. Свои замыслы он прекрасно претворит в жизнь и сам.
Лишь бы не мешали.
– Чтобы чары сработали, мне понадобится кровь. Твоя кровь, – магистр уточняюще указал пальцем на Кайю.
Он даже не успел договорить. Девушка стремительно схватила узкий нож, при помощи которого Дагор думал оказать советнику последнюю услугу, и одним движением разрезала себе руку, вдоль, от сгиба в локте до запястья.
– Возьми её всю!
Порез и вправду вышел глубокий, кровь ручьём хлынула на пол, забрызгивая всех собравшихся.
Сандар брезгливо поморщился.
– Хватило бы пяти капель, – с непроницаемым лицом проговорил он. – По одной на каждую Стихию и одну, объединяющую их все.
Шаттнаара и Кайя переглянулись, на лицах у обеих было написано полное непонимание. Но магистр до другого объяснения не снизошёл, посчитав, что и так рассказал достаточно.
Не хватало ещё записать эту девчонку себе в ученицы. Много чести!
“Кому именно?” – прошептал Сандару ехидный внутренний голос.
Тот снова поморщился. Врать самому себе – последнее дело.
“Много чести нам обоим”.
Пожалуй так, да. Тем более, однажды ему напророчили смерть от руки ученицы12. Магистр никогда в это особо не верил, но проверять прорицательский дар той ярмарочной фокусницы тоже незачем. Слишком могущественные ученики – источник множества проблем, так было всегда.
Вокруг Алдара разлилось мягкое голубоватое сияние. Совершенно холодное: ни жара, ни хотя бы тепла от постели не чувствовалось.
Сандар бесцеремонно ухватил Кайю за кровоточащую руку, без опаски, что девушка примет это за нападение и что-нибудь устроит в ответ. В конце концов, у них договор, и та определённо не лгала. Не может же он