– Поплывёшь морем? – поинтересовалась целительница.
– Смерти моей хочешь? – усмехнулся Алдар. – Не выношу качку.
– Можно напиться перед входом на борт.
– Угу, и пить, не просыхая, до самой Альханы? – подхватил советник. – Можно. Не думаю, что моя синяя рожа укрепит торговые связи.
– Почему ты? – неожиданно спросила Кайя. – Есть же этот… главный по торговле…
– Сетор? Болван редкостный! – советник помрачнел ещё больше. – Ему бы и ехать, да его жена застукала с соседкой. Так отделала дубиной, что не до посольства.
Шаттнаара нахмурилась.
– Ко мне не приходил. Что, в городе завёлся целитель получше?
– Обложился примочками и лежит дома, – усмехнулся Алдар. – И не придёт, дело-то деликатное. Боится, что узнает слишком много народу. Ко мне прислал доверенного слугу.
– Хорошо, что ты умеешь хранить чужие тайны, – съязвила Шаттнаара. – А то бы уже все узнали.
Советник расхохотался. Он никогда не верил в способность человека удержать что-то в секрете, даже если тот искренне сего желает. Всегда ведь можно выведать, что требуется. Задавать хитрые вопросы, так, что человек запутается в собственной лжи. Напоить. Подкупить. Пытать, наконец. Ещё, говорят, есть заклинания, которые вынуждают отвечать правдиво…
Словом, тайн не бывает.
– Да Сетор – полный придурок!
– Придурок, а при этом – советник бургомистра, – со значением проговорила целительница. – Может, он не так уж глуп, раз заполучил эту должность?
– Ну… не знаю, – безразлично пожал плечами Алдар. – Мне кажется, всё ж таки глуповат. И, кстати, странный какой-то: расхаживает всё время в перчатках. Говорит, боится запачкать руки. Мы с сотником как-то веселились, что он даже в сортире их не снимает, или когда с женой… хм… – Алдар, посмотрев на девушку, осёкся.
– У каждого свои странности, – философски изрекла Шаттнаара. – А вот секрет его ты всё ж таки растрепал. Гляди, выяснит он, у кого в ратуше самый длинный язык, и вызовет тебя на поединок!
Алдар снова зашёлся смехом.
– Сетор? На поединок?! Меня? – простонал он, промокая уголки глаз от выступивших слёз краем портьеры, вполне удачно висевшей у входа в гостиную. – Да свяжи меня по рукам и ногам, я всё равно его одолею, причём с закрытыми глазами!
– Он может выбрать кого-нибудь, кто сразится за него, – вскользь заметила целительница. – Странно, что именно я тебе это говорю, но всё-таки: умей оценивать врага и опасность, которую он для тебя представляет…
– Сетор – не враг, – отмахнулся советник, – а просто недотёпа. Представителя на суд поединком можно выбирать только покалеченным, к слову.