– Конечно, – подтвердила капитан стражников с непроницаемым лицом. – Кто мы такие, чтобы оспаривать мудрые и дальновидные действия правителей? Валите уже отсюда! – рыкнула она.
Советник с Кайей встали из-за стола. Девушка с грустью посмотрела на блюдо с рыбой: там осталась примерно половина. Рэйрэд бесцеремонно уселась на один из освободившихся стульев и подтянула блюдо поближе. Казалось, соседство с трупом Эрмадера её ничуть не тяготит.
– Здесь готовят лучшую зубатку в мире, – пояснила она. – Запомните её вкус хорошенько, потому что в Альхану вас больше не пустят.
– Да мы и сами не собираемся возвращаться, – пробормотал Алдар, выходя из таверны.
Он хотел что-то добавить, но спрятавшийся за дверью стражник резко взмахнул рукой, и Алдар, получив по голове дубинкой, обмотанной тряпьём, рухнул, как подкошенный.
Кайя закричала, громко, но совсем коротко: второй удар, лишь малость послабее, предназначался ей.
Камень приятно холодил затылок. Но остальные ощущения были премерзкими: голова раскалывалась, тошнило, пересохший язык распух и царапался, как чертополох, руки… Руки были связаны.
Кайя открыла глаза и огляделась. Четыре стены, дверь-решётка, маленькое окошко под потолком, куда не то, что голову, кулак едва просунуть. По центру комнаты – тяжёлая дубовая скамья на каменном основании с вбитыми чугунными кольцами, в одном углу – ржавое ведро, в другом – глиняная миска, наполненная, вроде бы, какой-то едой. Пахло пшённой кашей, и запах был вполне пристойный, но остальная обстановка… Темница?
По всему выходило, что да. Девушка прислушалась к себе, но, кроме головы, вроде ничего больше не болело.
– Yerrhaequillia! – прошептала она.
Сразу полегчало. Улучшилось и настроение: Кайя вспомнила, что она – чародейка, и кое-что может даже со связанными руками.
“Главное, никому этого не показать раньше времени!” – подумала девушка.
Она помнила, что против заклинаний существуют защитные амулеты с зелёными, жутко дорогими камнями. Стоит кому-то из врагов проведать о магическом даре, и на неё наверняка нацепят это сомнительное украшение.
Если оно, конечно, имеется в наличии. Могут ведь и по-простому всадить болт из самострела, даже не открывая решётчатой двери. Или несколько, чтобы наверняка. С одного раза-то не всегда удаётся: Шаттнаара рассказывала, как в спину Алдару выстрелили, совсем недавно, и ничего, выжил!
Алдар!
Где он? Что с ним?.. Кайя осознала, что эти мысли доставляют ей куда большую боль, чем шишка на затылке. Она никогда прежде не беспокоилась о ком-то настолько сильно.
“Хоть бы он был жив!” – прошептала девушка, переворачиваясь на живот.