– Нет, копия здесь не поможет, нужен оригинал. Прекрасно! – он легко повернулся вокруг своей оси, продолжая при этом сидеть на корточках и, привалившись спиной к двери, раздраженно стукнул по ней кулаком, – Добраться до конца пути и обнаружить, что забыли украсть у дяди ключ! И я даже знаю, кого в этом винить… – взгляд зеленых глаз уперся в девушку, и та даже попятилась.
– Я-то здесь причем?
– Ты с ним виделась, – претенциозно подхватил Роман и, безнадежно дернув ручку, облокотился на дверную створку, – Что делать-то будем? Нужен ключ, который дядя наверняка где-то хорошо спрятал. И почти однозначно не здесь… Или, может, пошарить по углам?
– За косяками, под порогом… – принялся в раздумье перечислять хранитель памяти, – Где еще прячут ключи? При этом учтите – Альберт довольно хитер, наверняка он выдумал место, которое сложно угадать!
Кошка, до сей поры мирно возлежащая у него на плечах, мяукнула и неожиданно спрыгнула на пол. Судя по всему, Тионе наскучили долгие препирательства и захотелось размять лапки.
– Каким бы ни было это место, вряд ли он спрятал ключ рядом с дверью! – Людовик, продолжающий сидеть на корточках, выразительно фыркнул, – Нет, мы, конечно, можем пошарить по камням, простукивая их и надавливая, в надежде, что откроется какой-нибудь тайник, но я что-то… Да что ты… Татьяна, убери свою кошку!
Тиона, ленивой расслабленной походкой лесной хищницы приблизившаяся к двери, внезапно потерлась о колено юноши, от чего тот едва не упал. Неожиданная ласка обычно неприветливого животного оказалась для него чересчур внезапной.
Как, впрочем, и для других.
Татьяна, хмурясь и пытаясь поймать за край какую-то смутную, ускользающую мысль, неуверенно шагнула к кошке и попыталась взять ее на руки. Животное вывернулось, и пальцы девушки неловко скользнули по ее ушам, голове и шее, задевая что-то на последней.
Татьяна непонимающе потерла пальцы друг о друга и неуверенно подняла взгляд на продолжающих обсуждать возможные места, где можно спрятать ключ, спутников.
– Ребята, – дождавшись, когда друзья отреагируют, обращая к ней вопросительные взгляды, она неуверенно указала на кошку, – Я ни на что не намекаю, но… разве у Тио был ошейник?.. После того, как я сняла с ее шеи браслет, мне кажется, больше она никаких украшений не носила.
Они переглянулись. Мысль девушки, такая скользкая, такая незаметная, неожиданно посетила головы всех четырех путешественников, пребывающих здесь за исключением Татьяны, и назойливо постучалась в сознание.
– Альберт мог бы надеть его ей… – медленно проговорил Роман, не рискуя приближаться к хвостатой безобразнице, но не сводя с нее пристального взгляда. Тиона, мурлыча, потерлась о дверь и, подняв голову к замочной скважине, настойчиво мяукнула.