И даже когда, огласив округу протяжным басовитым гудком, прибыл экспресс из Эль-Монте, и перрон наполнился суетой – кот только лениво приоткрыл янтарные глаза и тут же снова задремал. Казалось, он блаженно улыбается. Интересно, может это от того, что ему не надо никуда спешить, не надо решать никаких проблем?..
Я нервно потеребила ручку сумочки. Ну вот причём здесь кот? Что я, как маленькая, делаю вид, будто занята важным делом, а сама – просто боюсь отвести взгляд от скамейки. Просто боюсь…
Пригородные поезда всегда приходят и уходят очень быстро, и это хорошо, потому что сегодня ещё куча дел, и возможно удастся приступить к ним хотя бы часов с одиннадцати… Но плохо тем, что и людская толпа редеет так же быстро, и на перроне остаются только те, кто не хочет спешить. Или не может сбежать.
Зачем я ввязалась в это?
Его фигура неспешно плыла ко мне, то ныряя в косые тени пальм и столбов, то озаряясь ласковым утренним солнцем, и казалось, что она преодолевает встречное течение, оттого и медлит. Интересно, он тоже волнуется?
Лёгкий, песочного цвета плащ, старомодная шляпа с узкими полями, седая бородка. В одной руке – пузатый саквояжик родом из далёкой юности, а в другой… (сердце отчаянно забилось неотвратимостью момента) В другой – небольшой букетик цветов. Жасмин. Ну конечно, жасмин! Господи, прости меня!..
Он подошёл, неуверенно улыбаясь, всматриваясь, сомневаясь. Замешкался на мгновенье, в растерянности прижав букет к груди…
– Теа? – А в глазах нечаянная радость. -Теа Соул?
Ну вот. Время собирать камни.
Я поднялась, терзая бедную сумочку, выдохнула и наконец подняла взгляд.
– Браун. Я ведь давно уже замужем, Стив. Теперь я Теа Браун.
Он просиял. Улыбка его была открытой и счастливой, хотя и немного смущённой. Глаза подозрительно увлажнились, и по проторенной годами борозде морщины к седым усам тут же скользнула блестящая дорожка… Я сжалась – только не надо слёз! Ради бога, Стив Харт, только не это! Но он быстро справился с эмоциями, и даже приосанился. Красивый мужчина. Даже теперь красивый, чего уж говорить о былом…
Протянул мне цветы.
– Думаю, Кейт не будет против, если я подарю их тебе. Надо же… – взволнованно пожал плечами, – я и мечтать не смел, что вместо неё можешь приехать ты…
– Я тоже не думаю, что она будет против, Стив. – Я приняла букет, машинально поднесла его к лицу – то ли восхищаясь ароматом, то ли скрывая за ним волнение. – Как ты доехал?
– О, даже не беспокойся! Какая старику разница – сидеть у окна в гостиной или у окна в поезде? К тому же, соседка всю дорогу рассказывала мне истории о своём терьере Спотти, и я совершенно не заметил, как пролетело время… – Он умолк, разглядывая меня, и в этом взгляде было столько радости… – Как же я счастлив увидеть тебя Теа! Мне столькое нужно тебе рассказать…