Читала? Хм, пожалуй да… Но что можно было разглядеть за неполные две минуты, да ещё и с затуманенными обидой глазами?
– Господи, Кейт, как же я тебя люблю!
– Мам, как ты думаешь, Стив слышал нашу ссору?
– Я зайду к нему, дорогая, всё объясню, извинюсь. Не переживай об этом. Представь только, как он будет рад, что ты поступила! Когда у тебя первое занятие?
За окном ярко вспыхнула молния, и мгновенье спустя оглушительно заворчал гром. И тут же ливанул дождь. А мы с Кейти сидели, обнявшись, строили планы на будущее, и нам было так уютно, так тепло вместе!
Спускаясь в холл, услышала щелчок входной двери. Майк вернулся! Я забрала у него дорожную сумку, и, ничего не объясняя, велела срочно идти к дочери.
***
По выходным я всегда готовила сама. Вот и теперь – включила телевизор, о котором тут же забыла, достала продукты и, погрузившись в процесс как в медитацию, всё думала и думала о том, какая же я счастливая, когда счастливы Кейт и Майк…
А гроза бушевала, бился в окно ветер, бросая дождевые шквалы на стекло и от этого становилось ещё уютнее, ещё спокойнее.
Пришёл Майк, молча обнял меня.
– Похоже, нам придётся перебираться в Эль-Монте? – Будто между прочим спросила я. – Кейт говорит, что занятия в студии будут ежедневными. Даже не представляю себе, переезд это же… Может, снимем таун-хаус или хотя бы квартиру поближе к…
– Мне кажется будет лучше, если я возьму эти заботы на себя, как думаешь? А ты, пожалуйста, накорми меня обедом!
Обедать всегда садились в половине второго, и Стив это знал. Но сегодня к столу не вышел.
– Мама, давай, я сбегаю за ним?
– Нет… Сиди, милая, я сама схожу…
В груди вдруг остро, противно разлилась непонятная тревога… надо было зайти к нему сразу после разговора с Кейти, а потом уже приниматься за готовку…
Постучала. В ответ тишина. Постучала громче – ни звука в ответ. Машинально прижала ладонь к сердцу, словно это помогло бы удержать его бешеную скачку, и открыла дверь.
В комнате Стива было темно, тихо и пусто. Его не было в комнате!
Я включила свет, засуетилась, осматриваясь… Саквояж на месте. Мамин дневник на столике. Аккуратно сложенная пижама возле подушки. А Стива нет!
До семи часов вечера я стояла у окна в его комнате, выглядывая на залитую дождём дорожку к крыльцу. Гроза то затихала, то обрушивалась с новой силой. Казалось – целое море успело извергнуться на нас с небес, а конца всё не видно…
Я перечитала дневник раз пять, может даже шесть…
Мама разговаривала в нём не только со Стивом, но и с Коди, с Кейти, с Майком. И конечно со мной… Так просто и ярко воскрешала в моей памяти те далёкие дни, когда я ещё верила в сказку про папу, который обязательно вернётся когда зацветёт жасмин… Она действительно любила его всю свою жизнь. Не униженно, не раболепно – но достойно, тихо и абсолютно искренне. Смиренно принимала свою долю и благодарила за неё Господа. И теперь это не вызывало во мне раздражения. Только светлую печаль – как я не разглядела этого раньше?