Пусть бы все говорили, что я безвольная, что об меня можно вытирать ноги… Пусть! Но я была бы рядом с тем, кого любила всем сердцем. Любила не смотря ни на что!..
Но ты не ответил даже на это письмо. Откуда мне было знать, что оно угодило в секретер миссис Стоун?
Время неумолимо. Ему плевать на наши ошибки и раскаяния. В моей душе больше не бушуют страсти, и я не плачу каждую ночь. Всё давно прошло, Стиви, всё прошло. Я простила.
Но не могу обещать, что Теа простит тоже.
С раннего детства я рассказывала ей, каким ты был замечательным и как сильно меня любил. Я рассказывала моему ангелочку, как мы с тобой мечтали о большой семье и уютном домике за городом, о своем маленьком садике и о летних пикниках. Рассказы о наших свиданиях и поцелуях среди цветущего жасмина она слушала словно волшебные сказки. Колыбельной же для неё стала «Не могу не влюбиться»*, под которую мы танцевали с тобой на дне благодарения. Помнишь ли ты?
Теа ни разу не услышала ни одного плохого слова о тебе, ни одной моей жалобы. Она не знала, почему я каждую ночь пла́чу. А когда спрашивала, я обещала ей, что грусть пройдёт, как только снова зацветёт жасмин.
Но чем старше становилась Теа, тем реже хотела слышать о тебе. И однажды настал тот день, когда, услышав твоё имя, она закричала, что ты не достоин не только моей любви, но даже памяти.
Неожиданно, но для меня это оказалось даже больнее, чем твоё предательство. Я не хотела, чтобы так вышло! Но ведь Теа тоже далеко не глупышка. Она видела, что мне тяжело. Что на вопрос «Так почему же Стив, раз он такой хороший, не приедет, как обещал?», я отвожу взгляд и молчу. Конечно, она всё понимала, моя мудрая маленькая девочка! И она совсем как большая ругала меня за то, что я похоронила себя заживо в склепе воспоминаний.
Я не в силах убедить Теа полюбить тебя, Стив. Это можешь сделать только ты сам, но, увы, я не знаю как.
С десяти лет она называла отцом Мистера Уилсона, хотя мы никогда не были с ним женаты. Я уже говорила, что он заботился о нас с Теа. Так вот, однажды, из чувства безмерной благодарности, я даже согласилась выйти за него замуж… Но в последний момент поняла, что не смогу позволить другому мужчине прикоснуться к себе.
Коди понял мои чувства без лишних объяснений. И всё равно разрешил остаться в его доме. Настоящий, преданный друг! Теа по праву считает его своим отцом, хотя вот уже шесть лет, как он покинул этот мир. И всё же – именно Коди вёл её к алтарю, когда она выходила замуж.
Этим всё сказано, не находишь?
Скоро в моём саду зацветёт жасмин. И я снова буду сидеть у любимого куста в старом плетёном кресле и читать книгу. А может, и сама напишу историю, о том, как молодой талантливый актёр вскружил голову юной наивной гримёрше. О том, какие они оба были глупые. О том, как призрачны золотые замки, когда в них нет любви.