– Лизок, вот и я! Куда ты опять вляпалась, непутевая ты моя?! – Пашка обнял сестру за плечи и повел быстрее к своей машине,– у меня очень мало времени, я тебя определю и надо ехать. Познакомлю тебя с Антониной Михайловной, она наша дальняя родственница с Украины, у нее две комнаты в коммуналке, здесь, не далеко от метро. Она на пенсии, нуждается, я ей за полгода вперед оплатил твое проживание, да и под присмотром будешь! – Павел чмокнул Лизу в щеку
– Спасибо тебе, братик, со мной тут такое приключилось…! – начала, было, Лиза, но брат перебил ее, сказав, что обо всем они обязательно поговорят, но в другой раз.
******
Дом, где предстояло жить Лизе ближайшие полгода, как минимум, вызывал противоречивые чувства. Он был помпезно красив когда-то и величественен, походил на старинный замок со своими остроконечными башенками, анфиладами и мансардой, а окна были такие маленькие и узкие, что напоминали бойницы. Кирпичная кладь до сих пор сохранила первозданное состояние с позапрошлого века, но облицовочный материал потерял цвет, а дом выглядел из-за этого угрюмо и зловеще, тая в себе многовековую тайну чьих-то судеб. Винтовая лестница сохранила чугунные перила, а парадный вход напоминал о том, что здесь когда-то проживали не бедные люди, он содержал признаки былого когда-то здесь камина в стене, а пол выложен был мрамором, затертый годами. Лизка с Павлом, поднялись на последний пятый этаж, это оказалась мансарда. Квартира, где проживала Антонина Михайловна, была огромной и неуютной, с резким запахом плесени и сырости, вперемежку с табачным дымом, темной, как казематы Петропавловской крепости, в которой Лизавета успела побывать на экскурсии с Колькой. Это была почему-то единственная вылазка в город, на которую она согласилась. Эти казематы произвели на нее такое же впечатление, как и эта квартира, в которой, как выяснилось, есть два выхода, два туалета и целых 11 комнат. Сколько же здесь живет народу, она даже не хотела задумываться.
Антонина Михайловна встретила дальних родственников с чрезмерной радостью и радушием , что выглядело не очень естественно, но Лизка не придала этому значение. Павел занес в комнату, которая предназначалась Лизе, вещи и попрощался, пообещав вернуться с проверкой, как можно скорее и настоятельно порекомендовал в ближайшее время, подойти к ректору СПБГУ, он оставил данные, как с профессором связаться.
– Надо же определяться в жизни, Лизок, факультет выберешь сама, все остальное я улажу! – констатировал Павел, обняв сестру, и, тепло поблагодарив, за помощь троюродную тетку.