- Опять королевская авиация полетела,- сказал кто-то рядом с Сабуровым, когда еще один У-2 прожужжал над оврагом.
- Кукурузник.
- А у нас на Северо-Западном его лесником звали.
- Где как. Где какая природа...
- Через три минуты должна начаться артподготовка,- сказал Ремизов.Гранат помногу взяли? - обратился он к бойцам, сидевшим рядом с ним в окопе.
- По шесть штук, товарищ полковник,- отрапортовал сержант.
- Тише, не кричи,- сказал Ремизов.- По шесть? Это ничего. А ежели стена, а за стеной немцы и не обойти ее?
- Тогда взорвем, товарищ полковник,- ответил сержант, т - А тол взяли?
- А как же, товарищ полковник!
- А чего у тебя винтовка без штыка? - спросил Ремизов одного из бойцов.
- У меня вот сестрица есть.- Боец хлопнул рукой по зазвеневшей на боку сабле.
- Казак, что ли?
- Из конного корпуса Героя Советского Союза генерал-майора Доватора.
- Что ж ты, казак, а не на коне? - усмехнулся Ремизов.
- Я про коня забыл. С лета в глаза не видел.
- Скучаешь?
- Здесь скучать нет возможности, товарищ полковник.
- Пора,- сказал Ремизов и, подозвав к себе командира роты, который непосредственно руководил атакой, спросил его, все ли готово.
- Все,- ответил тот.
- Значит, начинаете выдвигаться после первых же залпов с левого берега. Понятно?
- Так точно.
- Пора,- второй раз нетерпеливо повторил Ремизов, повернувшись лицом к Волге.
Сабуров тоже повернулся. И как раз в этот миг далеко, на левом берегу, вспыхнуло зарево, и гремящие снаряды "катюш" пронеслись над головами.
Вслед за "катюшами" с левого берега заговорила артиллерия. Наши тяжелые снаряды шли прямо над головой. Впереди у немцев все небо было в красных вспышках. Когда снаряды рвались особенно близко, вспышки вырывали из тьмы то угол дома, то обломок стены, то железные лохмотья изуродованных бензиновых цистерн. Штурмовые группы стали вылезать из оврага и выползать вперед. Один тяжелый снаряд разорвался совсем близко от оврага.
- Недолет,- сказал Ремизов.- Ну что ж, пойдемте.
Он с неожиданной легкостью вылез из окопа и, не оглядываясь, пошел вперед. Сабуров двинулся вслед за ним. Рядом пошли Шарапов и четыре автоматчика.
Наш артиллерийский налет продолжался. На немецких позициях и далеко в глубине все грохотало от разрывов тяжелых снарядов. Подожженные "катюшами", горели остатки бензина или нефти, красные языки пламени поднимались к небу.
Но и немцы понемногу начинали отстреливаться; мины уже несколько раз проносились над головой Сабурова и разрывались позади. Потом заговорили пушки. И наконец впереди послышались автоматные очереди.