- Я не хотел ее убивать!!! - взвизгнул Стикарий. - Она единственная меня понимала! Ее не должно было быть в замке!
- Она приходила просить за тебя. Гелена считала, что я слишком суров с тобой.
- Замолчи! - яростно крикнул Стикарий и, как заведенную песню, которую проигрывал не раз в своей голове, с болью проговорил: - Это ты виноват в ее смерти. Один ты! Я любил ее! Я любил их! Эния! - неожиданно вспомнил он о моей матери. - Лиа?!
Его глаза глядели прямо на меня. Я отшатнулась и почувствовала, как вязну в белесом тумане.
- Лиа, вон с изнанки! - прокричал Дарел, расправляя крылья, и тьма стеной выросла передо мной. Он выставил защиту, но я все равно видела происходящее в пещере...
По фигуре супруга скользили черные клубы дыма. Стремительно вскинув руку, он запустил сгусток тьмы в Стикария. Тот уклонился и черный комок врезался в одного из перевертышей, стоящих за его спиной.
В проеме полыхающего нестабильного портала виднелись морды тысячи оскаливших пасти кадавров. В сером небе с коричневато-бордовыми разводами вспыхивали синие молнии. Огненная рамка то почти гасла то вспыхивала вновь.
Я услышала приближающийся металлический лязг, и вот на площадке появились темные воины, успешно оттесняя подручных Стикария. С трупными пятнами на лицах и руках, похожие на зомби, они уступали в скорости воинам Дарела. Императорский эскорт, появившийся вслед за темными, добил попытавшихся удрать перебежчиков.
Стикарий без всякого выражения на лице наблюдал за смертью своих соратников.
- Сестренка, совсем забыл, - вдруг спохватился безумец с улыбкой. - У меня для тебя подарок.
Он обернулся к стоящим позади него воинам Бездны и те расступились, открывая валькирию, скованную по рукам и ногам магическими кандалами. На вид ей можно было дать не больше шестнадцати. Худенькое тельце сотрясала дрожь, а по щекам текли слезы. Ее губы шевелились, но из горла девушки вырывался лишь хрип.
- Манила! - охнула Фрея. - Ты должна была остаться в замке!
Девушка всхлипнула, явно сожалея, что ослушалась ее приказа, и виновато посмотрела себе под ноги.
- Отпусти ее! - потребовала Фрея, создав в руке шаровую молнию. Потрескивание электрических разрядов во внезапно воцарившейся тишине звучало жутковато.
- Как скажешь, - с нарочито виноватым видом слишком просто уступил ей Стикарий. Он махнул рукой и кандалы, открывшись, с металлическим звоном упали на пол. Переступив с ноги на ногу, девушка затравленно посмотрела на безумца, а потом - на свою королеву.
- Иди ко мне, Манила, - позвала ее Фрея, угрожающе занеся руку с шаровой молнией над головой.