— Почему же тогда ты не выставляешь здесь свои работы? — недоуменно сдвинула брови подруга.
А я только пожал плечами:
— Не хочу.
— И где же тогда я могу увидеть твои картины? — продолжала напирать Елена.
— Ну, дай-ка подумать, — сделал я вид, что задумался, — Нигде. Я творю только «в стол».
— Не понимаю, — поджала губы блондинка, — Ты такой многосторонний и, бесспорно, талантливый. Так зачем это скрывать?
— Ты говоришь в точности, как Демид, — хмыкнул я, — Он каждую неделю орет, что я зарываю талант свой талант в землю. А еще требует, чтобы я завязывал ходить по выставкам и устроил свою.
— И я с ним согласна! Это было бы грандиозно!
— Ты даже не видела мои работы, — хмыкнул я, — Вдруг я бездарен.
— Не делай из меня дуру. Я до сих пор храню твои рисунки, и они хороши. И я сижу здесь — в кафе, которое вышло из-под твоей кисти. Так что даже не говори мне, что ты — бездарен. Иначе я тебя ударю.
Слова Лены — что она хранит мои подарки — подействовали на меня куда сильнее, чем я только мог представить. Сердце дико забилось в груди, и я почувствовал, как краска заливает мои щеки. Хорошо, что борода это скрывала.
Сделав глоток кофе, который принес нам официант, я улыбнулся:
— Ну, это очень серьезная угроза. Может, когда-нибудь я тебе и покажу свои работы. А пока — давай просто наслаждаться вечером. Кофе здесь, кстати, просто отличный…
*Fall Out Boy — Novocaine
— Итак, что ты придумал на этот раз?
Казалось бы, ей уже должен был надоесть этот вопрос. Но нет — Лена всегда начинала наш вечер именно с этой фразы. Клянусь — иногда она мне даже начинала сниться. И вместе с этим — мне была приятна эта очередная наша маленькая традиция. А еще я ощущал некоторую ответственность, ведь мне так хотелось всё время удивлять её. Особенно после того вечера и заброшенного ресторанчика. Елена напоминала мне ребенка, которого очень редко баловали. И теперь лишь я мог показать ей все красоты мира. Правда, пока только моего, но ведь в свой эта девушка меня не скоро впустит.
— Это сюрприз, — коротко отозвался я и спросил, — Ты уверена, что твой водитель не сдаст нас?
Волкова усмехнулась и кивнула:
— Ваня у меня на крючке, после того случая. Я сказала, что если он не хочет потерять работу, то должен иногда закрывать глаза на капризы хозяев. Как вот сегодня.
— Не знаю, Лен, — я даже не пытался скрыть сомнение, — Тебе не кажется, что это похоже на хождение по краю? Шаг в сторону — и сорвешься.
— Поверь мне, я знаю, что это такое. Всю свою жизнь я подчинялась правилам, и одновременно с этим училась их обходить. Так что мне известно всё о рисках и последствиях. Но, — пожала плечами девушка, — Если ты трусишь — можешь вернуть меня домой. Костя вернется только через три дня из своей очередной командировки, так что я проведу несколько дней в потрясающей компании себя и сериалов. Сказка.