– Полагаю, женщин? – усмехнувшись, уточнил братец.
– Конечно, – не стал отпираться Курт. – Я крайне неразборчив в связях с женщинами!
Оба понимающе кивнули друг другу. Вот уж не подумала бы, что они с Траншем так быстро найдут общие интересы!
– Многие из них, – продолжал Торхайм, – являются представителями семейств правящих кланов или работают на них. И вот что я скажу, по своим наблюдениям и по разговорам моих знакомых – обстановка накаляется! Внешне Лигосу удается соблюдать паритет между кланами, да и Скарра оказывает ему поддержку. Однако каждый клан мечтает посадить на пустующий трон своего представителя, раз Снагераль не оставил потомков…
У меня мелькнуло воспоминание о разговоре с Властителем.
– …И понятно, к чему это приведет: трон один, а кланов много – гражданской войны не избежать. Но кроме политики Лигоса есть еще кое-что, мешающее любому из темных занять трон! И вот это уже тайна!
Курт умело сплел и выпустил Тишину – заклинание, не дающее подслушать разговор, и продолжил:
– Снагераль был тяжело болен, знал о скорой кончине. Догадывался и о том, к чему приведет пустующий трон при отсутствии наследника. Историческая справка: его клан – клан Риц – воцарился около двух тысяч лет назад, причем обстановка была очень похожа на текущую! Тогда главы кланов собрались после смерти короля не-помню-как-его-звали, который также не оставил наследников, и никак не могли решить, кто займет трон. За решением обратились к Высшему Духовному совету. Вердикт, вынесенный Советом, оказался вполне в духе темных – трон предлагалось занять наследнику того, кто на глазах у всех собственноручно вырвет сердце из своей груди.
– Ничего себе! – уважительно покачал головой Транш.
– Вот именно! Предок Снагераля обагрил кровью ступени трона, а его вырванное сердце с тех пор является единственным знаком королевской власти. Тот, кто не сможет предъявить его Совету и вызвать в нем Силу Признания – королем не станет!
– Не верю! – сказал брат. – Оно должно было давно превратиться в прах!
– По легенде оно окаменело, парень. Уж не знаю, правда это или нет! – пояснил Курт.
– Полагаю, – вмешалась я, – сейчас ты пытаешься сказать нам, что пресловутый орган утерян?
– Сердце Короля! – удовлетворенно улыбнулся Торхайм. – И о его пропаже шептались во всех домах правящих кланов задолго до смерти Снагераля!
– Умелая информационная политика, – пробормотала я, вспоминая равнодушие Цап Британа при упоминании им артефакта в разговоре с Черным Бораном, что вполне подтверждало информацию Курта. – Тайна, которая должна косвенно предупредить любые попытки завладеть троном!