— Простите, Хозяин! — Анна склонила голову и хотела было опуститься на колени, но Мастер остановил ее и сказал уже мягче:
— Вот Меню будешь напоминать о том, что он настоящий мужчина каждый день. По пять раз, не МЕНЬше.
— Но он не настоящий, — возразила Анна.
— Вот видишь, — улыбнулся Хозяин. — В этом и проявляется твоя супер… — не люблю это слово — твоя особенность: умение различать. Анастасия, например, — настоящая женщина?
— Пока нет, но может ею стать, — не задумываясь, отрапортовала сабка. — При определенных обстоятельствах и правильном воспитании.
— Замечательно, — похвалил Шели. — Итак. Напоминай Меню о том, что он настоящий мужчина по нескольку раз на дню. Ну, и понапридумывай там еще сотню-другую комплиментов. Пусть души в тебе не чает и уверится, что ты его самый верный и самый преданный помощник.
— Мне придется быть его помощником? Вернее, помощницей?
— Секретарем, — уточнил Хозяин. — Как ты помнишь, в Тронном зале в его пользу решился некий вопрос. Тебе знать не обязательно, — ответил Хозяин на вопросительный взгляд сабки. — Ты будешь представлена как атташе Границы в его мире, присланная для окончательного разрешения этого вопроса. Будет спрашивать — отвечай уклончиво. Будет требовать — отказывай повелительно. А будет приставать — а он будет приставать — просто скажи, что твой Хозяин наблюдает.
— А Вы будете наблюдать? — радостно воскликнула сабка.
— Сомнения? — Хозяин посмотрел косо, чуть ли не с угрозой немедленного наказания. — Всегда и всюду. Каждое мгновение. А захочешь поговорить — просто позови. Войти в твой ванильный мир, как ты помнишь, я не смогу, но способ общения найду.
— А что мне делать подле этого Меня?
— Просто смотри и слушай. И, кстати, в твоем мире, как ты помнишь, принято добавлять к имени уважаемого человека имя ближайшего предка по мужской линии. Твоего будущего начальника называй Мень Всеславович. Фамилия его Зот. Означает «бог» на каком-то местном языке, кажется, на албанском. Анастасия Ярославна числится его заместителем. Формально, по ванильной иерархии, ее ранг выше твоего. При Зоте она будет играть роль строгого руководителя. Подыгрывай, но в меру.
— Я все поняла, Хозяин, спасибо, — Анна так хотела напомнить своему Шели, что она его сабка, от кончиков пальцев, что спрятаны под этими невозможными кроссами, да самых кончиков белых волос; что она готова на все по первому его слову, но…
Граница научила Анну: если хочешь, чтобы Мастер растворился в тебе без остатка, растворись и ты в нем. Безусловно, живо было в Анне и любопытство: а что там, в этом ванильном мире? Но все ее устремления, вся ее жизненная сила были здесь, на Границе, у ног Мастера.