Как следовало вести себя дальше? Рассказать, как совсем недавно мне небо на голову рухнуло от его поцелуев? Или поведать о том, что я теперь скорее умру, чем смогу ещё хоть когда-либо испытать нечто подобное к кому-то другому?
О, да…
Узнай Джеймс Деверо хоть жалкую долю из того, что сейчас творилось в моей голове, записал бы меня на приём к психотерапевту вперёд Клариссы. Или ещё что похуже.
— Приехали, — вернул в реальность голос идеала всех моих грёз, как только английский спорткар припарковался около моего дома.
— Прости, задумалась немного, — оправдалась с виноватой улыбкой.
С момента, как я покинула капсулу колеса обозрения, так ни разу и не взглянула на него. И сейчас не смотрела. И не буду! Ведь так гораздо легче сохранять хотя бы подобие спокойствия и адекватности.
Не уверена, что подобная видимость останется при мне и дальше, если доведётся вновь попасть под воздействие колдовского омута чёрных глаз.
— Доброй ночи, Джеймс, — произнесла на автомате.
И, чтобы не смущаться дальше, дёрнула дверную ручку в намерении покинуть салон как можно быстрее. Даже удалось выйти наружу, прежде чем всё тот же тихий вкрадчивый тон заставил сбиться с шага.
— Райан. Кто он тебе?
На добрую пару секунд я в оцепенении.
Не ждала подобного вопроса…
— Никто, — отозвалась тихо.
Видимо, вышло не очень убедительно.
— В самом деле? — ухмыльнулся Джеймс в явном неверии. — Он считает иначе.
Удивительно, как всего один-единственный, на первый взгляд совершенно безобидный вопрос, но приправленный правильной интонацией, способен задеть за живое. Болезненный укол прямо в сердце почувствовался гораздо сильнее, чем я могла бы предположить. Не знаю, что во всём этом ранило больше: недоверие, или та безосновательность, которой оно вызвано. Да и не припоминала что-то никаких клятвенных обещаний, которые бы успела нарушить. Ни с одной стороны… Тем обиднее становилось с каждой секундой.
— Доброй ночи, Джеймс, — повторила приглушённо, возобновляя шаг по выложенной брусчаткой дорожке, ведущей к крыльцу таунхауса.
И только вернувшись в дом, запоздало вспомнила о сумке Дженны, брошенной на комоде при входе. Однако вернуться на улицу не удалось.
— Ария Блэр! — властный голос Клэр вынудил замереть на месте. — Где тебя носит в такое время?
Только этого мне не хватало!
— Раньше тебя это мало волновало, — отозвалась устало, разворачиваясь к сестрице.
Блондинка в позе воинственной фурии стояла у лестницы, сложив руки на груди. Карие глаза гневно были прищурены, а губы сжаты в тонкую линию.
Да что я сделала?!
— Почему ты не сообщила мне, что устроилась на работу? — нисколько не смягчилась Клэр. — И что это за работа такая, с которой среди ночи возвращаться приходится?