Мы шествовали по дворцовому коридору, как вдруг мое сердце перестало биться, а в ушах зазвенело – прямо на меня шел мой возлюбленный из далекой юности. Тот самый, из-за которого я сомневалась в своем психическом здоровье. Я глазам своим не поверила, и вид имела наверняка достаточно глупый. Он скользнул по мне равнодушным взглядом, но через пару мгновений на его лице мелькнула напряженная работа мысли, и он уставился на меня, что лишило меня всех сомнений. Ну, здравствуй, Владик!
Я покосилась на Иза, не заметил ли он этой исторической встречи, но муж был занят своими мыслями.
Светское общество Светлых мало чем отличалось от уже привычного мне Темного – те же приклеенные фальшивые улыбки, те же ничего не значащие разговоры, тот же парад нарядов и украшений. Скучно.
Единственное, что привлекло мое внимание, так это официанты. Официантами в королевском дворце служили купидоны. Маленькие, с крылышками, кудрявенькие, пухленькие, с милыми детскими перетяжками. Единственное, что отличало этих созданий от творений Рафаэля, это выражение лиц: складывалось впечатление, что это их вторая работа, а первая – трубопрокатчики на литейном заводе. Я с изумлением наблюдала за ними, пока один из них не подлетел к нам:
– Шампанского? – протрубило кудрявое создание тяжелым басом.
– А как тебя зовут? – не знаю почему заинтересовалась я.
– Хавр, Госпожа, – ответил купидон, глядя сквозь меня.
– Хавр, хочешь бухнуть?
Купидон не поверил своим ушам. Как, впрочем, и мой муж, который в этот момент решил глотнуть шампанского и поперхнулся. Они оба уставились на меня в крайнем изумлении.
– Что Вы, госпожа, как можно, – испугался маленький официант.
– Если захочешь, я прикрою, – сказала я и подмигнула.
Его лицо потеплело, он скромно улыбнулся и, поклонившись, полетел дальше.
– И что это было? – спросил Изарон.
– Честно, сама не знаю. Просто мне показалось, что ему безумно хочется выпить.
– Не замечал у тебя склонности к алкоголизму.
– Ах, мой милый, ты еще столько обо мне не знаешь… – засмеялась я в ответ.
Вышел глашатай, как я их называю, и провозгласил появление королевской семьи. Грянул гимн. Светлые торжественно запели, а я кусала губы, чтобы не захохотать, потому что слова были следующие:
Славься великий, могучий король,
Ты наместник добра и любви на земле,
Преклонить пред тобою колени позволь,
Ты надёжа, опора, луч солнца во мгле.
Гимн Светлых менялся с каждым королем, то есть каждый последующий король переписывал слова под себя. Выглядел король премило: высокий, но хорошо полный мужчина, с круглым, как луна лицом, на котором восторженно сияли голубые глазки и сверкала наиглупейшая улыбка. Король обладал соломенного цвета кучерявыми волосами и любовью к кружевам. В общем, колоритный такой король. Королева умерла несколько лет назад от неизлечимой болезни, которая быстро сожгла ее изнутри. Король был безутешен. Недели две. А потом дела, заботы о королевстве, охоты, приемы как-то отвлекли венценосного вдовца от тяжелой утраты. Поговаривали, что королеву отравили. Но такие слухи вполне естественны, когда жена правящего монарха неожиданно умирает. Все это накануне мне рассказала Алания.