Когда Рэйна покинула академию и поступила на военную службу при дворе, Софи наконец-то выдохнула и была рада тому, что пускай и такими жертвами, но работа Полуночного факультета прекращена. Но сейчас присутствие Рэйны её напрягало, пускай она и пыталась это скрывать. Только вот за вымученной улыбкой мадам Мален Рэйна ощущала тревогу и немного неприязни.
— Доброе утро, мадам Мален, — поздоровалась она, — спешите на пары?
— О, нет, душенька, — отмахнулась Софи, — держу путь свою в оранжерею. Как раз к сегодняшнему уроку у третьекурсников должны были поспеть цветы сарфалии. Еще помните, для чего вы выращивали её?
— Никогда не любила сарфалию, — честно сказала Рэйна, — но, да. Помню. Эликсир восстановления энергии. Сок из лепестков сарфалии, кашица из её стеблей и порошок из её листа. На вкус — редкостная дрянь.
— А вы, леди Леарлес, как всегда прямолинейны, — улыбка Софии стала еще более натянутой, — скажите, что вы здесь делаете?
— Тоже, что и вы. Учу.
— Вы не преподаватель, Рэйна, — неожиданно резко возразила мадам Мален несвойственным для неё холодным тоном, — вы головорез.
— Правда? — Рэйна сделала шаг к ней, та попятилась, — точно?
— Я знаю… знаю, чем занимается королевский специальный отряд, — дрогнувшим голосом ответила Мален, — все эти войны, которые так и не начались… потому что вы…
— Потому что мы что? — выжидающе смотрела на неё Рэйна, — что мы?!
— Что здесь происходит? — в их сторону направлялся профессор Ордак.
Мадам Мален отступила от Рэйны на шаг, обошла её и задев Ордака плечом, заторопилась в сторону оранжереи.
— Профессор Ордак, — Рэйна кивнула.
К этому мужчине она испытывала неподдельное уважение. Сейрус Ордак вел боевую пряжу и историю первоисточников, к Рэйне он был всегда благосклонен, хоть и до черта строг. Это был высокий, худой мужчина с вечной, грубой черной щетиной, зелеными глазами и рваным шрамом на щеке. Полная противоположность Мален. Он всегда спорил с ней, хотя, поговаривали, что когда-то у них был роман.
— Какие-то проблемы? — спросил он, подойдя ближе к Рэйне.
— Нет, — помедлив, ответила та, глядя в спину удаляющейся Мален, — все хорошо. Просто отлично.
— Весь старший педагогический состав, Рэйна, знает откуда ты вернулась, — проследив за её взглядом неожиданно сказал Сейрус, — но, не все понимают, за что тебя отстранили.
Рэйна с недоумением посмотрела на профессора.
— Не смотри на меня так, Леарлес, — он недовольно сморщил лоб, — лично я считаю, что одна смерть лучше сотни смертей. И плевать я хотел на то, нравится ли моё мнение кому-то или нет. Тебе тоже должно быть плевать. Делай своей дело. Вот и все.