— Да чтоб я еще хоть раз согласился принять на смену молодых стражей! — распалялся он. — И как теперь прикажете ловить этого негодника? Он же занял чье-то место, а у меня каждая проходка на счету!
Заэль хотел было дать пару советов, но Морф расценил его намерение вмешаться по-своему.
— Заэль, демон тебя раздери! Мне сейчас совсем не до тебя! Бейн, Лейн, — за мной, — махнул он двум громилам, направляясь к белой воронке.
— А как же я? — возмутилась старуха в твидовом костюме, которая стояла следующей в очереди за Аврелием. — Я тут с раннего утра топчусь!
— Закрыты на обед, приходите завтра, — прорычал Морф, ставя табличку "обеденный перерыв" на стол.
— Какой, к драным ангелам, обед поздним вечером? — повысила голос старуха, угрожающе надвигаясь на Морфа. — Я тебе, пернатый, все перья повыщипываю, если ты меня сейчас же на покой не отправишь!
Заэль вздохнул, печально глядя на Морфа, уворачивающегося от ударов тростью, и поспешил покинуть зелёную долину.
Он брел не глядя под ноги, постоянно спотыкаясь, в молчаливой бессильной злобе.
Больно, больно, больно… Как же больно, о святые угодья!
Заэль со всей силы ударил по стволу ближайшего дерева, вымещая на нем свой негатив.
Хотелось кричать. Орать во весь голос, рассказать всему миру о том, как ему плохо. Да почему же так больно, черт возьми!? Сердце разрывалось на части. Да как же так? Как же так могло произойти? Офелии больше нет в этом мире… Да быть такого не может! А что, если это его, Заэля, вина? Ну и как ему теперь с этим жить?
Он ненавидел себя за эти эмоции, но понятия не имел, что с ними делать. Разве что…
Несколько минут спустя он ворвался в увитую цветами беседку.
— Сиэль, мне нужно срочно…
— Активность демонов в двадцатом секторе, — перебил тот, протягивая карточку с координатами. — Что-то странное творится в маруанском лесу, проверь в ближайшее время.
— Ты мой спаситель! — благодарно выдохнул Заэль, готовый расцеловать друга. — Благодарю, малыш!
— Хэй! Какой я тебе малыш? — возмутился Сиэль, смешно вытянув губы.
— Чуть более миниатюрный, чем Натаниэль! — крикнул Заэль через плечо, выбегая из беседки.
Однако далеко убежать не получилось. Почти сразу же он уткнулся в архангела Джоану, чему очень удивился: в последние годы она крайне редко покидала свои покои.
— Тебя-то я и разыскиваю! — радостно всплеснула она руками, улыбаясь белоснежной улыбкой. — Идем со мной, есть к тебе персональное дело.
— Но… Я хотел отправиться в маруанский лес..
— Ну так это же прекрасно! — облегченно выдохнула Джоана. — Именно для этого я тебя и ищу! И все же, удели мне несколько минут.