— Постой! — воскликнул Заэль.
Он в последний момент успел сбить с ног Офелию, чтобы ее нити не достигли цели. Они вместе кубарем полетели на землю, но Заэль сразу же вскочил на ноги, вперив взгляд в замершего рядом ангела.
— Постой! — тоже воскликнул Натаниэль и вскинул руки в беззащитном жесте. — Я пришел к тебе с миром!
— Ну-ну, — скептично протянул Заэль.
— Честно слово, Заэль, дружище!..
— Не называй меня так, — зло сощурился тот. — У меня нет друзей и никогда их не было.
— Ты прекрасно знаешь, что это не так, — обезоруживающе улыбнулся Натаниэль. — Если архангелы затеяли какую-то свою игру, это не значит, что все мы их поддерживаем. Стал бы я тогда приходить к тебе сейчас и докладывать о том, что против вас готовят засаду?
В этом было зерно истины, и Заэль в нерешительности замер, буравя взглядом Натаниэля, раздираемый противоречивыми чувствами. Он постарался подавить в себе тёплые дружеские эмоции и на полную катушку включить холодный разум. Надо было для начала расспросить ангела как следует, а потом уже делать выводы.
Только Заэль собрался приступить к допросу, как вздрогнул от грозного рыка Офелии.
Она надвигалась на него рассерженной фурией, готовая рвать и метать.
— Ты что творишь!?
Возмущению ее не было предела, она вся так и искрилась от праведного гнева.
— Ммм?
Заэль не сразу понял, о чем идёт речь.
— Ты меня толкнул! Как ты посмел!
— Прости, дорогая, — примирительно сказал Заэль. — Но это был единственный способ оставить в живых это убогое создание и не навредить тебе. Давай мы его все же выслушаем, хорошо? А потом, если он окажется бесполезным слизняком, я оставлю его тебе на растерзание. Душа у него гадкая, конечно, и на вкус наверняка не лучше, но тебе на завтрак сойдет же, а?
Он ожидал продолжения лавины возмущения, но, видимо, обращение "дорогая" подействовало на Офелию, как лошадиная доза успокоительного. Она неожиданно покраснела и смущенно улыбнулась, отведя взгляд в сторону. Заэль мысленно поставил себе галочку почаще называть так Офелию, чтобы быстрее и эффективнее выводить ее из предыстеричного состояния.
Впрочем, такое обращение, кажется, произвело большое впечатление и на Натаниэля. Он вытаращился на Офелию огромными глазами и даже рот чуть приоткрыл, словно бы не веря тому, что видит и слышит. "Ангел и демон — вместе!?" — так и читалось в его взгляде.
Заэль поспешил вернуть его к теме разговора.
— Что ты там говорил про засаду?
— Целая армия ангелов и демонов надвигается сюда, вам надо бежать!
— Что ты несёшь? — фыркнул Заэль. — Какая еще армия? Против меня одного?