Настало время Виктора удивляться. Он встал и направился к выходу. Ему нужно было узнать, что произошло от тех, кто это видел. Ему нужен был брат.
— Идём со мной, — сказал он военачальнику и, открыв дверь, замер на пороге. Напротив комнаты должна была быть стена коридора, но сейчас здесь зияла дыра, которая вела прямо на площадь цитадели.
— Так даже проще, — пожал плечами Вик и направился в проём. — Интересно, как она образовалась? — вопрос был задан в пустоту, но ответ последовал от Толина:
— Одна из тварей пробралась в казармы и поток огня не стал заходить через дверь.
Они вышли на каменные плиты площади. Рыжее небо над фортом Неро заслоняли пышные облака, раскрашенные в яркие солнечные краски. Дул тёплый южный ветер, который, однако, немного охлаждал разгорячённых работой моро. Они собирали разбросанные по крепости остатки строений, камни, находили останки тварей и погибших воинов, которые складывали в телеги и вывозили за стены. Латали дыры, начинали работы по разбору завалов южной стены и бастиона, которые предстояло восстановить. Моро сновали туда-сюда и, завидев Виктора, склоняли голову в приветствии. Но стоило ему пройти мимо, тут же начинали шептаться о том, что произошло вчера на рассвете.
Вик отыскал глазами Фина и направился к нему. Дорога давалась тяжело, но Толин следовал за господином, готовый в любой момент подставить плечо, но пока этого не требовалось, Вик справлялся.
Завидев младшего брата, наследник престола поспешил к нему и, подойдя, взял за плечи. Они направились к груде сложенных булыжников. Усадив Виктора на плоский камень, Фин встал напротив и оценил его состояние. Лицо осунулось, плечи опустились, зелёные глаза, некогда горевшие силой и задором, будто потухли. Фин скрипнул зубами и сплюнул.
— Я знаю, что она для тебя значила, но ты не одинок в своём горе. Прошлой ночью форт Неро лишился больше двух третей своих защитников! Но я рад, что в этот раз ты нарушил приказ отца.
— Я не смог её спасти, — сказал Виктор бесцветным голосом.
— Можешь винить себя сколько угодно! Но мы оба знаем, что ты ничего не мог сделать.
— Расскажешь, что случилось? — спросил Вик дрожащим голосом. Как бы ему ни не хотелось показывать слабость перед Фином, но упадок физических и душевных сил не оставлял ему выбора.
На удивление, Фин не обратил на это внимание или сделал вид, что не обратил.
— Если с самого начала, то мне рассказали про крылатую тварь. Это… Немыслимо! Я такого ещё не встречал! И я рад, если честно, что твоя зверюга была поблизости.
— Фуша не возвращался? — Вик попробовал нащупать след змея, но ничего не вышло, и он скинул это на своё состояние.