— А вон туда, — махнула она рукой, — только убери куда-нибудь соль.
Я с опаской прикоснулась к мешочку с солью. Вот что ему здесь делать? Наверняка ведь что-то не очень хорошее. Вспоминались обрывки полученных от одноклассниц сведений о соли, но ничего конкретного в памяти так и не всплыло.
«Нет, ну надо же, оборотня она не боится, а соли — очень», — съехидничал внутренний голос. Однако… О, нет! Это ведь сказала Марта!
— Простите. Вы что, читаете мои мысли? — уточнила на всякий случай, хотя уже не сомневалась в этом.
— Иногда, — ответила та, улыбаясь открыто и искренне, вовсе не загадочно. — Я тебя ждала.
— Ждали?
— Да. У меня были твои родители буквально недавно, только в их мыслях ты была ещё малышкой. Как летит время! — сокрушалась Марта, передвигаясь по комнате и собирая нужные ей предметы в передник, которого мгновением раньше на ней не было.
Всё, что было на столе, дисциплинированно поднялось в воздух и разлетелось по ящикам стоявших здесь комодов.
Я бы восхитилась и даже, может, позавидовала, но мысли были заняты родителями.
— Они живы?
— Ваша семья проклята, Арина, но все живы.
— Прокляты? — Кто бы мог подумать, что досужие сплетни соседей и знакомых окажутся правдой.
— Именно. Твои бабушка и дедушка нашли в одной из гробниц Города проклятый артефакт, теперь они обречены жить в мире Тени вечно.
— А родители? — уточнила с колотящимся сердцем.
— А твои родители не послушали меня и отправились за ними, и ты собираешься поступить так же.
— Я ведь не могу их бросить! — воскликнула с воодушевлением.
Пусть прокляты, но живы. И я смогу быть рядом. Не об этом ли я мечтала? Не потому ли мне так понравился Город, показался родным, близким. Моим. Я словно домой вернулась.
— Твои мысли чисты и прекрасны, но иногда думать нужно не сердцем, а головой. Сейчас именно такой случай.
— Проклятие можно снять? — догадалась я.
— Да. С твоим приходом в Город я увидела, как это сделать, но нам нужны пять артефактов. Для начала.
— Я сделаю!
— Это не так просто сделать. Хочу тебя предупредить: это опасно, может, смертельно опасно. Готова ли ты спасти своих близких и себя, Арина?
— Да, — торжественно ответила, словно поклялась, я.
— Не знаю, как, но собери пять предметов: духи истины, билет в Патагонию, два вида волшебных бабочек, платок с вензелем и кровь оборотня в людском обличье. — Глаза Марты блеснули, когда я со свистом выдохнула. — Что-то ты уже нашла?
— Всё. Только духи… их нужно как-то заполучить. Можно ли в Городе что-то отобрать?
— Ну, смотря, у кого, — деликатно ответила Медиум.
— У Шляпника! Ой, то есть у мужчины в цилиндре. Он поил меня чаем и кормил курицей. А ещё…