– Авейра, – обратился ко мне Анрики. Как всегда по-деловому собранный, он внимательно смотрел на меня. – Что потребуется от меня?
– Пока я буду проводить ритуал, – вздохнув, решила все же высказать свои опасения вслух своим подельникам, – вам с Камиллой придется охранять меня. Судя по похищению и нападению, нам явно кто-то хочет помешать…
– Защита, – кивнул молодой человек. – Договорились.
В бывшем наемнике чувствовалась серьезность и уверенность, он не бросал слова на ветер, был молчалив и всегда готов выполнить поставленную перед ним задачу. Эти качества мне в нем, безусловно, нравились, на такого человека можно положиться, и в том, что он будет до последнего защищать меня в склепе – я была уверена.
– Защитим, куда денемся? – отозвалась Камилла. – Но очень надеюсь, что этого делать не придется. Хотелось бы по-быстренькому смыться уже и все.
– Зная нашу удачу, нужно быть готовыми ко всему, – подходя к хэлле, парень улыбнулся и приобнял возлюбленную, нежно заглядывая ей в глаза. – Совсем скоро все это закончится, мы с тобой по законам моего мира обвенчаемся и будем жить долго и счастливо.
– Жду не дождусь, – нежно проворковала девушка, а я дальше на молодых смотреть не стала, у меня уже привычно сжалось сердце, так как в голове сразу же всплыл образ Бранда. Как же я скучаю. «Осталось всего десять дней!» – мысленно напомнила самой себе.
На следующее утро, когда мои друзья еще спали, я отправилась в склеп, так сказать, на разведку. Ведомая наставлениями дракона, который всю ночь рыскал в памяти змеи, заставляя меня мучиться от кошмаров, мы вышли за город. Все еще пытаясь отделаться от мерзких чужих воспоминаний, я представляла цветочки и солнышко, но мысли то и дело скатывались к усыпальнице и тем зверствам, которые там творил Шелдон.
Идти пришлось довольно долго. Склеп находился глубоко в лесу, а вокруг него в этот светлый и ясный на первый взгляд день будто бы клубилась тень. Температура уже буквально в трех шагах от входа заметно понизилась, и по моей спине пробежали мурашки. Невольно передернув плечами, напомнила себе, зачем я здесь, и вошла.
Никакой пыли, как ни странно, в усыпальнице не было, я бы даже сказала, наоборот, все было словно только что вычищено. Довольно большое и широкое помещение осветилось тусклым светом сразу же после того, как я перешагнула порог. Температура в склепе была еще ниже, чем на подходе к нему, и я пожалела, что не взяла с собой плащ. Но кто же знал? Обойдя по кругу усыпальницу великих правителей Хэллворда и их родственников, задалась одним вопросом: а точно ли я пришла туда, куда нужно? Никаких гробов, никаких саркофагов, даже урн для праха не было. Где же хранятся тела? Что с ними делают?