Но если признаться самой себе, пугало меня больше всего не это. Меня страшила неизвестность. Какой он там? Мой мир. Есть ли мне еще место в нем? Теперь, после всего случившегося. После смерти. Как там Бранд? Как он встретит меня? Не казнит ли за то, что я порождение тьмы? За то, что нахально вернулась с того света? Вернулась из ада. Примет ли? Ведь я – та, кому не нужно было появляться на свет, я та, в ком сила Кровавого Бога, та, кто сможет возродить его. Но я никогда этого не сделаю. Простит ли меня Бранд? Или, может, и вовсе не стоит показываться лорду де Сонту на глаза? Посмотреть на его жизнь издали, удостовериться, что он счастлив – и уйти. Молча наблюдать за его жизнью со стороны, читать газетные статьи и слушать сплетни на рынке о незаконнорождённом сыне короля, но самой не лезть.
Бесконечные вопросы, как стая плотоядных рыб, учуявших кровь, слетелись на мою слабость. Мой лорд – моя слабость. Сердце сжималось при мысли, что совсем скоро я его увижу, а пальцы холодели от осознания – он может не принять. Он бастард короля, он королевский маг, он тот, кто отвечает за магическую безопасность страны и мира. Заставлять его идти против него же самого я не стану, но и умирать в мои планы не входит.
«Посмотрю со стороны!» – дала себе мысленное обещание, смотря в потолок и прокручивая в голове момент нашей встречи. Как представляла его я. Мое, как всегда, доброе воображение подкидывало мне варианты, большинство из которых заканчивались моей гибелью. Но один, самый сладкий, самый нежный и волнующий вариант был для меня слаще меда, я выгоняла из головы жестокие картины и наслаждалась нежностью момента. Там, в моих грезах, Бранд нежно смотрел в мои глаза, держал меня за руку и поглаживал мои непослушные рыжие волосы, шептал, как скучал по мне, как ждал меня. В моей мечте он нежно склонялся к моим губам и дарил упоительные поцелуи. От этих мыслей замирало сердце, а сладостная истома теплой волной растекалась внизу живота.
«Всего лишь мечты! – пришла отрезвляющая, чуть саркастическая мысль, принадлежавшая мне самой, – Им никогда не суждено будет сбыться. Пора очнуться и жить настоящим». Эта фраза подействовала на меня отрезвляюще, но легкое послевкусие горечи от нее осталось и мне стоило некоторых усилий отмахнуться от неприятных ощущений.
Рассветные лучи я встретила на пороге нашей землянки. Все еще спали, даже Фламмен кажется, отдыхал перед тяжелым испытанием, только я стояла и встречала последний рассвет на Хэллворде. В одиночестве я наблюдала, как просыпаются души, выходят из своих маленьких домов и отправляются на отработку, как постепенно просыпается город и все его жители, а вместе с ними и мир в целом. «Вряд ли я буду скучать», – поймала себя на мысли, следя, как одна пухлая женщина, подбоченившись, спешила в сторону центра города, скорее всего на отработку. Интересно, за что она здесь? Прожив в этом мире не одну неделю, я так и не решилась почти никому задать этот вопрос.