– Откуда мне знать? – встала я, потягиваясь. – Я вообще не знала, что это за книга, да я даже прочесть ее не могу. Зачем о ней еще и рассказывать кому-то?
На мой вопрос девушка никак не ответила, попыталась открыть книгу, но у нее ничего не получилось. Озадаченно посмотрев на меня, потом снова на кожаную обложку, потом снова на меня, Камилла прошептала:
– Авейра, вокруг тебя одни странности…
– Если бы ты только знала, как я сама от этого устала, – глубоко вздохнула и отправилась умываться. Дальше обсуждать тему книги не хотелось, на ум сразу же приходили недобрые несчастливые воспоминания.
«Порождение тьмы!» – всплыл вердикт, вынесенный мне, а сердце сжалось от боли. «Он не знал, не знал, что это я, – твердила как мантру, а в глазах уже стояли слезы. – А если бы знал, думал бы он иначе? И зачем я сама себя накручиваю? Бранд не при чем. Он был прав. Порождение тьмы, даже в Хэллворд из-за этого загремела, как нечистая душа».
«Успокойся, – ласково произнес огненный дракон. – Ты в этом не виновата… Все это лишь испытания на пути к счастью. Обещаю».
Тепло заботы и любви разлилось внутри меня, вытесняя боль и неприятные воспоминания. В словах силы я ни капли не сомневалась. «Спасибо!» – мысленно послала огню улыбку, приправленную чувством благодарности за заботу и понимание.
Мое путешествие в Хэллворде – испытание на пути к счастью! Теперь я в этом ни капли не сомневаюсь. «Никогда больше не буду себя жалеть! Все преодолею. Я еще взгляну в глаза своего лорда!» – дала себе мысленные обещания, морально приготовившись к долгому пути. Пути домой.
«Да когда же эта чертова книга уже отвяжется от меня?» – негодовала я, когда в очередной раз обнаружила фолиант. Не в сумке Камиллы, куда самолично его определила, а во внутреннем кармане плаща, купленного на деньги хэллы. Носить немаленький том под сердцем сверхнеудобно, и, достав его, я с трудом уняла порыв выбросить его ко всем чертям.
«Она нужна нам!» – внутри меня раздался голос Фламмена, заставивший сдержать своё побуждение и всё же оставить книгу.
– Раз так нужна, вот сам с ней и таскайся, – буркнула вслух, но книгу из рук не выпустила.
За несколько дней пути оба моих спутника уже успели привыкнуть к моим разговорам с драконом и не обращали почти никакого внимания на мои реплики невпопад. Только Камилла иногда хихикала, но нисколько меня этим не смущала. Могу себе представить, как комично мое поведение смотрится со стороны – обхохочешься.
Пробирались мы уже несколько дней в сторону моря, вечно то перепрыгивая порталами несколько километров, то долго и утомительно идя пешком. Конспирация, будь она неладна. Доверившись опыту своих спутников (хотя о чем это я? Среди нас все молоды и зелены), – старалась не задавать лишних вопросов, чтобы уберечь и свои, и чужие нервы. Только вот с Фламменом мы периодически спорили, и все из-за моей порой чересчур несдержанной особы и его хоть и мудрого, но упертого темперамента. Одним словом – до взаимопонимания нам еще далеко. Но мы работаем над этим. Я честно стараюсь, как могу.