— Очнулся. Понял, что что-то не так, заорал, нашел в палате зеркало, испугался еще больше, представил свое житье-бытье после того, как люди узнают, что я проделал, выглянул в окно — ну, невысоко, подумаешь, второй этаж… Спрыгнул. Немного потянул ногу, все-таки Лиль не рассчитана на прыжки, даже если в мягкий сугроб, но зато нормально переносит холод. Это я зимой сонный и не способен нормально соображать… Никакого «мы». Это я сел на электричку и зайцем доехал до… э-э-э… одного места. Ким меня потом нашел, он знал, где я могу быть и позвонил, а я сдуру взял трубку; собирался отдать в твои руки сразу, но я был против и Лиль тоже. Слава богам, он, узнав, что я сбежал, вернулся в как бы мою палату и звонил при ней… Лиль сказала, что даже если ты всецело на нашей стороне, тебе нужно пространство, чтобы обходить инструкцию в нашу пользу.
— Одного не могу понять. — Протянула Жаннэй, — Откуда столько доверия?
— Вы до сих пор меня не скрутили. — Герка плавно повел своими-не своими плечами. — Значит, нам повезло. Наконец-то хоть кто-то выслушает всю историю.
— А если бы скрутила?
— А что бы мне было? — Фыркнул Герка, — Как будто от побега что-то кардинально поменялось. Я все так же обладаю непонятным даром, и меня все так же могут принудительно госпитализировать как хвостатого. Лиль все так же не при чем, Ким помог следствию — выманил меня на встречу.
Конечно же, Герка боялся. Но так натурально храбрился, что Жаннэй решила сделать вид, что поверила. Что могло заставить мальчишку пойти на такой риск?
А у него был другой выход? У него не получилось бы скрываться вечно даже с помощью Кима, так что все, что он мог — выбрать сотрудника Ведомства, которому сдаться. Выбрал. И что теперь делать?
— …и как ты в больничной пижаме незамеченным дошел до вокзала?
— Раздел какого-то парня, взял штаны и пальто. Я немного вышиб из него дух, так что не думаю, что он помнит, куда они делись. Не беспокойтесь! Я оклемался, так и он оклемается. Да неважно же! — Герка досадливо отмахнулся, — гораздо важнее, мудрая Жаннэй… Это точно поджог, потому что здесь, около Дома Хвостатых, на Лиль в первый раз напали. Еще осенью, уже после первого договорного свидания с Кимом, но до второго…
— Напали?
— Какая-то сумасшедшая. Лиль с перепугу ударила ее камнем в голову, та убежала… или не камнем и не в голову, и сама убежала... не помню деталей. Но точно ранила. Но это была самозащита!
— Заявление…
— Написала. Ей сказали, что будут искать, но, мне кажется, забыли. Потом еще два раза было, один раз — при мне. А потом… — Герка ненадолго задумался, загибая тонкие пальцы, — Недели за две до пожара. Залезли ко мне. То есть попытались: у нас эксклюзивная охранка, еще дед ставил, — тяжело вздохнул, — была. Артефакт сгорел, вор ушел из-под носа у охраны. Эксклюзив эксклюзивом, но пятьдесят лет эксплуатации даром не проходят, как-никак. Конечно, у нас есть на что позариться, и это может быть простым совпадением, но я не верю.