— Господа учащиеся, прошу тишины! — над головами присутствующих раздался властный и очень громкий голос. Сортан вздрогнул от неожиданности и посмотрел на ступени, которые вели в башню. На них стоял ректор академии, сегодня он был одет в мантию темно-зеленого цвета, она была расписана разнообразными символами. Сам мужчина выглядел бодро, его глаза лучились озорным лукавством, а это значило что студентов ожидает увлекательное приключение, но отнюдь не безопасное. Гай даже позабыл о ногах, которые уже начали болеть от холода. Он внимательно смотрел на ректора, сейчас он скажет нечто важное и это ни в коем случае нельзя пропустить.
— Приветствую вас первокурсники, вы уже провели один год в нашей академии и сейчас вас ожидает испытание в ходе которого вам будет необходимо показать все то, чему вы обучились! — мужской голос разносился по двору академии не встречая преград. Все стояли и внимательно слушали, даже самые непоседливые студенты не решались открывать рта.
— Ежегодный турнир будет проходить в столице, в имперской академии, для нас это знаменательное событие и наше заведение не должно упасть в грязь лицом, в этот раз мы хотим увидеть ваши навыки работы в команде, но будут и одиночные арены, на них будут сражаться те, кто отлично показал себя на первом этапе турнира! — Гай удивленно округлил глаза, об этом парень не знал и видимо не он один, все студенты ошарашено открыли рты. Сара Ромейн либо сама не догадывалась о существовании этого правила, либо решила умолчать, в чем Сортан сомневался.
— Сейчас вас перенесут на территорию имперской академии, советую никому не расходиться, так как вас будет ждать местный учитель, который проводит всех в общежитие, нам ее любезно одолжил император, кстати он тоже лично будет присутствовать на мероприятии! — ректор ухмыльнулся, видимо последний аспект был для него самым важным, он ожидал что после этих слов студенты будут шокированы еще сильнее. Мужчина не прогадал, присутствующие действительно впали в ступор после такой новости, только Гай не мог сообразить в чем здесь подвох? Ну будет император, ну и что с того?
— А теперь заходим по одному, в холле вас будет ожидать чаша с листочками, на каждом из них будет изображена цифра, это номер вашей команды, мой вам совет — найдите своих коллег по команде и поговорите, разузнайте свои сильные и слабые стороны, первый пошел! — ректор жестом приказал продвигаться ко входу в башню.
— Гай! — Сортан услышал свое имя и обернулся, к нему, сквозь толпу пробиралась Мелинда, парень совершенно не ожидал ее появления здесь.