— Нет. Представьте обратную ситуацию — ваш муж дарит вам… допустим, больницу. Вы интересуетесь больницами? Нет. Вы любите цветы. Но ваш муж подарил вам больницу, потому что это пришло ему в голову, и потому что он мог ее подарить. Однако он действительно хотел сделать вам приятное, просто не учел в своих рассуждениях ваших интересов.
— Я учитывала. Но у него нет таких интересов, на которые я смогла бы придумать подарок. Понимаете?
— Понимаю, — сказал Силван мягко и успокаивающе. — Вы сделали, что могли. И получили не ту реакцию, которую хотели бы получить. Но реакция вашего мужа была всего лишь закономерной реакцией человека, который не интересуется цветами, так же, как вы не интересуетесь больницами. Именно поэтому вы сами считаете, что сделали все ради него, а император так не думает.
Виктория вздохнула. Да, конечно, с точки зрения Арена это все действительно было напрасной тратой времени.
— Но я ведь старалась…
— Старались. Мы всегда стараемся, когда делаем подарок искренне и от души. И часто так случается, что мы ассоциируем себя с этим подарком. Вы подарили мужу не цветок — вы подарили ему часть себя, а он от нее отказался.
— Да. — Виктория грустно улыбнулась. — Я ему не нужна ни в качестве цветов, ни в качестве человека…
— Если вы ему не нужны, по какой причине у вас настолько много хороших воспоминаний, связанных с мужем?
На пару мгновений она почувствовала себя человеком, который бродит в лабиринте.
— Я ведь уже сказала — он просто выполняет свой долг.
— Почему был перенесен наш с вами сегодняшний сеанс, ваше величество? — спросил врач серьезно. — Вы помните?
— Да. Потому что сразу после него я и дети отправимся на море, — ответила она, не совсем понимая, что ей хочет сказать Силван — но осознала это сразу, как только он поинтересовался:
— И что же вы будете делать на море?
Она опустила голову.
— Я поняла…
— Что вы поняли? Скажите мне.
— Арен отправляет меня и детей на море, чтобы мы отдохнули, — ответила она, ощущая себя какой-то ужасной, гадкой, несправедливой. — При этом сам остается работать. Это… трудно назвать долгом.
— Из-за долга император остается работать. — Голос врача был спокойным и понимающим, но от этого Виктории было даже более стыдно. — А море — это забота. Забота о вас и о детях.
Силван замолчал, и она тоже молчала.
В эту минуту Виктория осознала о себе кое-что ужасное. Каждый поступок Арена она умудрялась выворачивать наизнанку и представлять его не в хорошем, а в плохом свете. Ее научил этому Аарон — он вечно все переворачивал, и она тоже начала это делать. И золотая роза не нужна мужу не потому что он не любит цветы, а потому что не любит ее, Викторию. И спать он не остается не потому что устал, а потому что не хочет проводить с ней время. И даже сейчас — Защитница, даже сейчас! — она подумала, что море — это только ради детей, а никак не ради нее.