Я посмотрела на растянувшегося в сторонке Бобби. Ах вот почему он не лает на балконную дверь: чувствует для себя прямую выгоду.
«Может, и впрямь молоко полезное?», – подумала я и разрешила:
– Ну ладно, пусть немного постоит на балконе ваша коза.
– Олег не соврал. Козье молоко – суперполезное, – сказал Шура, отвечая на мой мысленный вопрос. – Хотите один старинный рецепт? Из народной медицины. От бабушки достался. Жаропонижающее средство. Температуру сбивает на раз.
– Давайте ваш рецепт, – заинтересовалась я, не чувствуя в его словах подвоха.
А мне, наверное, следовало бы обратить внимание на слишком уж серьезное Шурино лицо.
– Записывайте, – сказал Шура, протягивая мне карандаш и салфетку за неимением бумаги. – Одни натуральные продукты. Семь ложек чешуи скумбрии высыпать в горячее козье молоко.
– Семь столовых ложек чешуи скумбрии, – повторила я, старательно карябая карандашом по салфетке и по ходу вспоминая, какая она, чешуя у скумбрии. Доселе мне приходилось видеть скумбрию только горяче- или холоднокопченую. Ни у той, ни у другой чешуи не было. Но кто знает, может, чешую перед копчением специально снимают?
– И тщательно помешивая, остудить на крыльце, – диктовал Шура. – Процедить через махровое полотенце. Полученным снадобьем запить две таблетки аспирина. Все.
Я подняла глаза на ухмыляющегося Шуру. Олег хрюкнул, Вадим, подкошенный смехом, рухнул на стол. Я обиделась и с гордо поднятой головой вышла из кухни и, лишь уединившись в спальне, засмеялась в голос.
Перестав смеяться, я прислушалась к голосам и узнала еще один замечательный рецепт, от насморка.
– Полстакана столовых ложек залить кипятком и настаивать на тумбочке до полнолуния. Если насморк еще не прошел, настаивать до следующего полнолуния.
– А столовых ложек чего? – уточнил Вадим.
– А ничего, просто столовых ложек, – прыснул от смеха Олег.
Я едва дождалась утра следующего дня. Отвела Аню в школу и побежала к Кружилиным. Я немного волновалась: не слишком ли рано появлюсь у людей. Часы показывали только начало десятого утра, Кружилины вполне могли еще нежиться в кроватях. Но зря я переживала по этому поводу: Вера Семеновна была уже на ногах, а Андрей Михайлович и вовсе улетел в столицу первым рейсом.
– Вера Семеновна, извините, что я так рано.
– Не надо извиняться, все равно я глаз не сомкнула. Все думала, думала…
– И я думала, – сказала я и не соврала. Всю ночь я проворочалась в постели и пришла к такому выводу: девочку Аду могли подменить. На каком этапе? Скорей всего, это произошло после исчезновения Кати Иволгиной. Допустим, все могло произойти так. Девочки попали в госпиталь в очень тяжелом состоянии. Ада не выжила и умерла. Верочка, привыкшая к названной сестре, очень тосковала. Семен, видя, что дочь страдает, удочерил другую, очень похожую на Аду девочку – мало ли вокруг сирот? – Вера Семеновна, а вы помните, в какой детский дом вас привезли из госпиталя?