Амелия покачала головой:
— Мы не такая простая раса, Врилл. У нас на Земле есть поговорка: «Позолоченная клетка всё же клетка». Мы сами должны выбрать жизнь с ними.
— Они дадут тебе всё, что душа пожелает, — ответила Врилл. — Как ты можешь их не выбрать?
Амелия знала, что их культуры слишком отличаются, чтобы Врилл могла её понять.
Никогда ещё она не чувствовала себя такой одинокой.
* * * * *
Поздно ночью Амелия ворвалась в свои апартаменты и быстро заперла за собой дверь.
Она прислонилась к ней, слушая тихие биение сердца. Она преодолела короткое расстояние от шаттла до дверей собственных апартаментов в рекордные бесконечные пять секунд. Ей казалось, что в каждой тени притаилась угроза. У каждого темного бассейна поджидала опасность. Каждый звук казался ей разъяренным рычанием калкорианца. И постаралась побыстрей добежать до безопасного места. Если бы калкорианцы поджидали её снаружи, она бы сбежала. Она закрылась в безопасности своих апартаментов. Если они будут долбиться в её дверь всю ночь, их единственной наградой станут сбитые костяшки пальцев.
Задыхаясь, Амелия постаралась расслабиться. И провела рукой по панели управления, желая включить освещение.
Ничего не произошло. Она попробовала снова, но в апартаментах по-прежнему было темно. Ни один из плавающих шаров-светильников не включился.
Тройные луны, тусклые сестры солнц-близнецов, сияющие в окне, отбрасывали тени. Она вслепую пошла к коммуникатору, чтобы вызвать техническую службу. Тишина тяжким грузом давила на Амелию. В воцарившейся тишине ей казалось, что кто-то замер, затаив дыхание во тьме, и не сводит с нее глаз. Амелия, пристально вглядываясь в окружавшие её тени, приложила ладонь к коммуникатору.
«Возьми себя в руки. Никто не поджидал тебя снаружи и внутри никого нет».
У клана нет кода безопасности от твоих апартаментов.
Несмотря на совет, данный её внутренним голосом, она прошептала охваченная ужасом:
— Привет? Здесь кто-то есть?
Её дрожащий голос раздался в комнате. Никто не ответил. Чувствуя себя глупо, Амелия с облегчением покачала головой:
— Да ладно тебе, Амелия. Ты слишком взрослая, чтобы бояться темноты.
Вызвать техобслуживание, — приказала она в коммуникатор. Сердце Амелии забилось быстрее, когда гнетущую тишину никто не прервал. Коммуникатор не отреагировал. Оставался мертвым, так же как шары-светильники.
Она отошла от стола, пристально вглядываясь в окружающие тени. Каждый мускул в её теле напрягся, её интуиция кричала ей бежать. Она постаралась сдержать нарастающий мандраж.
«Я вернусь к Врилл, — подумала Амелия, осматриваясь по сторонам и постепенно отступая к двери. — Я проведу ночь у нее, а завтра утром вызову техобслуживание».