«Скажи мне твой адрес. Приеду, и мы все обсудим. Я готов предложить тебе все, что ты сможешь принять».
Именно эту фразу произнесла Женя, когда пришла к нему. И чем больше он об этом думал, тем улыбка становилась шире. Почему ему было так страшно признаться самому себе в собственных чувствах? Ведь нет ничего страшного в том, что он влюбился в искреннюю, прекрасную, строптивую женщину, которая доверилась ему. Алекс и сам не ожидал, что можно вот так быстро полюбить. Но он будет полным идиотом, если не оценит этот подарок судьбы. К сожалению, Женя не ответила ни на сообщение, ни на звонок. Ее телефон был вне зоны доступа. Видимо, обиделась, что он так долго думал. Или не верит в него. Ничего, завтра с утра пораньше он дозвонится до нее. А еще лучше — узнает у Грасса адрес и приедет к ней домой.
В восемь утра Алекс Орловский стоял под дверью Жениной квартиры в отглаженных рубашке и брюках, начищенных ботинках и с букетом алых роз в руках. Нет, он не собирался делать ей сразу же предложение выйти за него замуж. Но это был первый шаг на пути к серьезным отношениям. Первый шаг к совместной жизни. К сожалению, как он ни звонил и ни колотил кулаком в дверь, ему не открыли. Орловский через того же Грасса узнал рабочий телефон Евгении, но ему сообщили, что она в отпуске. И Женины подруги не смогли просветить Алекса, где она. Он впервые за многие годы почувствовал себя растерянным и опустошенным. Словно потерял самого близкого человека и не понимает, как ему теперь жить.
Женя не могла работать: то и дело смотрела на экран телефона в ожидании ответа от Орловского. Но ближе к вечеру поняла, что он не напишет. В общем-то, так она и предполагала. Мужчина был не готов к серьезным отношениям и не желал пускать ее в свою жизнь. Она убеждала себя, что ничего страшного не случилось, и знакомы они всего ничего, и он не тот мужчина, ради которого стоит плакать. Тем не менее вечером она рыдала в своей гостиной, запивая обиды полусладким чилийским вином. Именно в таком состоянии ее и застала школьная приятельница Лена, которая позвонила сообщить, что ожидает третьего ребенка. Ленка была давно и глубоко замужем, жила за городом и встречалась с подругами редко. А Женька все работала, меняла любовников, а навестить подругу не было времени.
— Не реви! — приказала Лена. — Ты сейчас же собираешь вещи, садишься в машину… Э, нет. В таком состоянии нельзя. Берешь такси и приезжаешь к нам. Здесь воздух, озеро, красота.
— Но мне завтра на работу-у-у… — всхлипывала Женька.
— Позвонишь начальнику и скажешь, что срочно надо уехать. Твой босс — жених лучшей подруги. А друзья в беде должны помогать.