Громко глотаю. Сон сам собой испаряется.
- Я проведу. В моём присутствии они вас не тронут. - Успокаивает он меня.
Поворачивает направо и семенит, обходя разные старинные предметы, которые и являются ловушками.
- Аккуратнее, не на что не наступите.
- Хорошо.
Иду, не торопясь, внимательно смотрю под ноги, и стараюсь не упустить из виду Гропина. Добираемся быстро. Он приводит меня в одну из комнат, находящихся за одной из многочисленных дверей. Комната с грубо обработанными каменными стенами - идеальный куб. Посередине стоит прозрачная цилиндрическая ёмкость двух метров в высоту. К ёмкости ведёт лестница.
- Раздевайтесь полностью и залезайте в цилиндр.
Медлю. Меня пробирает дрожь от одного взгляда на местную магическую кроватку. Да и воспоминания о «тарелочке» ещё свежи.
- Будет так же больно? - Интересуюсь у Гропина.
- Нет, вы ничего не почувствуете. Вы будете спать. - Заверяет он меня.
Быстро раздеваюсь и поднимаюсь по лестнице. Трогаю ногой жидкость - тёплая и вязкая. Аккуратно залезаю в неё. Как в мёд окунулся, или патоку.
Когда над поверхностью жидкости торчит, только моя голова, Гропин говорит:
- Сейчас нырнёшь с головой, и вырубишься. Увидимся уже завтра.
Киваю, затем ныряю и действительно теряю сознание.
***
Полуорка заменяет улыбчивая рыжая девчушка. Передвигается она короткими пространственными прыжками по пять метров каждый. Одета в снежно-белый шёлковый плащ. При прыжках-телепортах плащ развивается. И иногда видно её голые ноги. Будущий мастер постановщик магических пространственных окон, уже достигшая первого уровня мастерства.
- Позвольте вопрос? - Говорит после вежливого кивка в сторону Императора со свитой.
- Давай. - Кивает Император.
- А о какой столице речь?
- Москва. Тогда она была столицей одного из государств Земли. - Император посмотрел задумчивым взглядом на пояс астероидов.
***
- 22 декабря 2017 года. Земля.
Просыпаюсь уже утром, это если верить Гропину. Лежу посередине той же комнаты. Ёмкость куда-то исчезла. Поднимаюсь на ноги, осматриваю себя и замираю. Каждый миллиметр моей кожи покрыт тонкой вязью шрамов. Волосяной покров отсутствует. Ни причёски, ни бровей. Очков нет.
- «Вроде нырял в них. Как я теперь увижу Гропина?».
- Гропин, где очки?
- Они теперь не нужны.
Я оборачиваюсь. Гропин стоит в углу. И теперь я действительно вижу его без очков.
- Ты теперь хозяин дома, и от тебя не может быть в нём секретов.
- А, как же теперь с внешним видом? - Я осматриваю себя ещё раз.
- Эти шрамы видны только для обитателей дома. Во внешнем мире, точнее в обеих мирах их никто не увидит. А волос со временем отрастёт. Через пару месяцев внешний вид кожи восстановиться. Останется только магически отпечаток.