Они оба ждали её у школьных ворот, а Мэдисон, казалось, было особенно рада видеть её.
Во время поездки домой по живописной местности маленькая девочка без умолку рассказывала о сегодняшних занятиях, которые показались ей скучными, математика становилась всё сложнее, а на спортивных занятиях они устроили увлекательные пробежки, которые ей очень понравились. Кэсси поняла, что улыбается, моментально отвлёкшись на весёлые комментарии девочки.
Дети быстро справились с бутербродами, которые она сделала, поглотив их всего за несколько минут, прежде чем выйти из кухни.
Кэсси убрала посуду после обеда и ещё немного задержалась на кухне, пытаясь сосредоточиться на приготовлении еды и не переживать по поводу содержимого конверта, лежащего на столе в гостиной или по поводу того, как отреагирует на это Райан, когда вернётся домой.
Вдруг ей пришло в голову, что в доме было слишком тихо.
- Дилан? – позвала она. – Мэдисон?
Ответа не последовало.
Тревога сжала её живот, как незваный гость, которого временно изгнали, но который ждал своего возвращения.
Кэсси вышла из кухни и проверила комнаты детей. Их там не было, тогда она направилась на задний двор, заметив, что холодный ветер стих.
Дилан, одетый в синие джинсы и красную парку, находился на противоположной стороне травянистого склона, стоя на утёсе, выходящем на океан. Он стоял спиной к морю и набирал сообщение в телефоне. Вся сцена выглядела так, будто он был на самом краю, там не было перил, только отвесная скала из песчаника и серые воды внизу.
- Дилан, не мог бы ты отойти оттуда? – сказала Кэсси.
Мальчик с любопытством поднял голову.
- Когда пишешь сообщение, то не подходи так близко к краю, - объяснила она. – Ты отвлекаешься. Ты можешь сорваться, а песчаник может раскрошиться.
- О, хорошо.
Он сделал шаг ближе.
- А где Мэдисон?
Он пожал плечами.
- Без понятия. Я только что сюда пришёл. Я переписывался с другом.
Дилан опустил голову и снова сосредоточился на своём телефоне.
Но Кэсси заметила что-то поблизости. Она направилась на утёс, чтобы посмотреть, что это было.
У края утёса на траве лежал розовый кроссовок. А где же был второй? И где была Мэдисон?
Кэсси почувствовала, как внутри неё нарастает паника, такая резкая и внезапная, что она, казалось, могла задушить её.
Она поспешила к краю обрыва.
Добравшись туда, она дала себе минутку, чтобы собраться с мыслями и убедиться в том, что она устойчиво стоит на ногах. Если этот крутой спуск вызовет ещё одно воспоминание о тех ужасах, которые она пережила во время своего пребывания во Франции, ей никто не сможет помочь.