– Это не просто хищники, – покачал головой Дейк. – Это ламии.
– Кто-кто? – переспросил Артем.
– Оборотни, – пояснил Дейк. – Днем – это обычные люди, ночью же они превращаются вот в таких чудовищ.
Артем и Леда переглянулись. Женщина со странным выражением на лице обвела взглядом место схватки.
– Мне сразу показалось что-то в них не так, – тихо пробормотала она.
– Но не то, что ты подумала? – так же тихо спросил ее спутник.
Женщина отрицательно качнула головой.
– Действительно оборотни? – уточнила она, повернувшись к Дейку.
– Самые настоящие оборотни, – подтвердил Дейк. – Я уже видел таких у себя дома. В наших лесах не раз устраивали охоту на этих выродков. Довольно часто они пробираются к людям и живут среди них, маскируясь под обычного человека. Таких найти труднее… Это удается только тогда, когда они как-то проявят себя.
– И что грозит этим существам, если их обнаружат? – продолжала допытываться Леда.
– Смерть в любом случае, – пожал плечами Дейк. – У нас очень многие испытали на своей шкуре, что такое нечисть.
– А вампиры? Они тебе не попадались?
– Слышал, что существуют и такие твари, – кивнул Дейк. – Но я, слава Создателю, их не встречал.
– Вы их так боитесь? – спросила Леда.
– Говорят, что вампиров почти невозможно убить, – пояснил свои слова Дейк. – Они же очень безжалостные существа. Если я против них практически беззащитен, то, конечно, боюсь.
– Это правда или слухи?
– Что именно? – переспросил Ян.
– То, что вы рассказываете о вампирах, – испытующе посмотрела на него Леда.
– Конечно, слухи, – усмехнулся Дейк. – Кому довелось повидать этих кровососов, те уже ничего и никому никогда не расскажут.
– А как ты сцепился с этими существами? – вклинился в наш разговор Артем.
– Меня для начала навестил один из их союзников или главарь, с которым я имел душещипательную беседу. – Дейк повернулся к дереву, где он пришпилил давешнего собеседника-старика. Там никого не было. – Как?! – вскинулся Ян. – Где этот старик?!
– Какой старик? – непонимающе воззрился на него Артем.
– Он должен был находиться вон там. – Ян с трудом поднялся и доковылял до дерева. – Вот арбалетный болт, что я вогнал ему точно в грудь, – он дотронулся до торчащего из ствола металлического штыря. – Он так и остался сидеть здесь, когда на меня навалились эти твари.
– Но я никого не заметил, – недоуменно пожал плечами Артем. – А ты? – обратился он к своей спутнице.
– Не было там никого, – Леда отрицательно покачала головой. – Может, тебе почудилось, странствующий рыцарь, и не было никакого старика?
– Да я с ним долго вел занудную беседу, – возразил Ян, – в которой меня этот мерзкий старикашка убеждал изменить мнение о нечисти.