У меня в комнате сидел Первый Встречный и еще кто-то, очень обтекаемый во всех отношениях, с каким-то застывшим блеском в глазах.
Они, не прерывая своего разговора, обратились ко мне, что я уже принял как вполне естественное явление. Теперь я заметил, что многое в их способе разговаривать было беседой с саМим собой, на что не требовалось ни отвечать, ни обращать внимания. Удивительно, но я начинал замечать оттенки и закономерности в том, что несколько часов назад казалось мне кашей.
Я начинал злиться. На что?! У каждого Города свои нравы, и мне ли проявлять нетерпимость?
Весьма кстати я выудил из потока, что Первый Встречный обращается ко мне, и ответил:
- Вообще-то мне не нужен сопровождающий: Город небольшой, я сумею в нем разобраться.
(Про себя я думал, что лягу здесь и больше никуда не выйду, пока идет ремонт, а может, даже уеду к себе на корабль - там спокойнее.) Мне хотелось отдохнуть, повеселиться, а не ломать себе голову над необычностью "этнографических" принципов жизни ненужного мне Города...
В это время хозяева энергично опротестовывали мои возражения, заодно обсудив, куда меня направить в первую очередь. Я невольно проследил, как за окном проезжает машина с каким-то унылым ноющим звуком, на ней стоял значок, мне удалось его разглядеть (что-то вроде разноцветного круга, похожего на мыльный пузырь, зачеркнутого крест-накрест).
- Что это? - полюбопытствовал я.
Первый Встречный кивнул в сторону Словоохотливого, желая мне успешного знакомства с Городом, потом из него посыпались какие-то дополнительные предложения, но я успел изрядно утомиться, внимание мое значительно притупилось, и вылавливать, что обращено непосредственно ко мне, что к Словоохотливому, не было сил...
"Скорей бы он ушел, с одним справиться проще", - думал я, вежливо кивая головой, и бормотал только одно: "Угу, угу, Угу", - как младенец, пока со вздохом облегчения не закрыл За ним дверь.
- Скажите, - обратился я к Словоохотливому, перебивая его самым бесцеремонным образом, - почему у вас... почему у вас так шумно?
Словоохотливый споткнулся на ходу, как от неожиданно возникшей перед самым носом коварной веревки. Предложение его кувыркнулось, потеряло гладкость, он явно нес какую-то тарабарщину. Должно быть, он осмыслял мой вопрос, в то время как словопроизводство не прекращалось ни на секунду... Наконец он сообразил, за что надо ухватиться...
- А-а-а-а, - протянул он, показывая рукой на улицу, по которой прошла машина. - Это же специальная "Скорая шумовая", а у вас еще нет таких, неужели в самом деле нет?!