Я совершенно не знала, что думать. В прострации смотрела, как двое мужчин снимают плащи, отходят в сторону. Как судьи отмеряют шагами место для поединка и чертят на земле границы.
Взгляд Сокола был обращён в пустоту, взгляд Эридана ещё разок коснулся меня, но затем инквизитор справился с своими слабостями.
Если при магическом осмотре на его лице мелькнула тень сомнения, если на миг показалось, что он готов ко мне прислушаться, то теперь всё пропало. Соперники сосредоточились друг на друге. Приготовления завершили слишком быстро. Судьи отошли, рыжеволосый нарисовал сапогом черту, за которую мне нельзя заходить, и встал рядом - видимо, чтобы сгрести меня в охапку, если вдруг ринусь мешать дуэлянтам.
Из серой кареты вылез ещё один мужчина, как я узнала по обрывкам разговоров - лекарь.
Всё замерло. Судьи, трое кучеров, даже лошади. Даже ветер. Напряжение звенело в холодном воздухе.
Эридан развернулся, они с Соколом разошлись. Седой судья дал отмашку.
А дальше всё происходило слишком быстро.
Инквизитор ринулся вперёд - я даже не успела ахнуть. Тёмная дымка окутала его тело. Тени метнулись по земле во все стороны. И вдруг словно оторвались от почвы, вопреки любой логике, хлынули вперёд! Чернильная плеть рванула к Соколу.
Тот едва успел закрыться.
Деймар выставил руки, что-то налилось в пространстве перед ним. Как щит из воздуха. Тень разбилась о препятствие. Блондин защищался, уворачивался, старался отбиться. Сверкнула, треснула молния - но утонула в черноте.
Я даже не понимала, как такое возможно.
Просто смотрела за буйством магии, давя крик. Пять минут. Столько длится поединок. Пять минут - или пока оба участника его не остановят. Или пока оба живы.
Эридан наступал, сила ревела и гудела. Даже сквозь дымку я видела искажённое лицо инквизитора. Злое, действительно злое. Летящие полы камзола, резкие движения. Он весь казался чем-то чуждым. Запредельным.
Тёмным.
Руки Сокола метнулись вверх, буквально вырвали из сырой земли капли, мелкие шарики воды. Всё это свилось в дугу. Я поняла, что стискиваю плащ на груди, словно пытаясь сжать сердце в кулаке. Это они не в полную силу дерутся?!
Они всё равно могут убить друг друга.
Вода вдруг замёрзла - и ледяными иглами метнулась в инквизитора.
Я, кажется, вскрикнула, и меня тронул за плечо судья. Да плевать! Они идиоты - все вокруг. Эти судьи, особенно седой купленный гад. Двое мужчин на поле. Каждый из местных мужчин - не готовые слушать ни друзей, ни уж тем более женщин!