Как-то паршиво прозвучало. Будто я ревную.
- Почему нет? Праздник не закончился.
Не верю, что мы вообще разговариваем. И танцевать с ним - просто безумие. Эти касания, которые обжигают то ли огнём, то ли диким холодом, даже не понять. Он так напряжён, что можно подумать, я танцую с одним из деревьев в саду.
Я сделала очередной нервный шаг - и запнулась, замешкалась.
А в следующий миг меня толкнуло в спину.
- Ах! - воскликнула другая невеста. И залепетала что-то про то, как неловко получилось - причём явно подразумевая, что по моей вине. Я её не слушала, как и жёсткий ответ инквизитора. Лодыжку стянуло болью. Эридан меня удержал, но это не помогло.
Когда он попытался повести снова, я выдохнула почти поражённо:
- Кажется, я подвернула ногу.
А потом даже пожалела, подняв глаза. Тень беспокойства на лице инквизитора сменилась холодным недоверием и даже гневом.
- Хорошая идея. Надеюсь, Гарлен поверит тоже.
Я открыла было рот…
И закрыла точно так же. Он так однозначно принял всё за игру, что любое желание что-то говорить отпало. Желание быть с ним, оставаться в его руках. Я высвободилась и пошла прочь - одна, прихрамывая.
Села на стул у стены, проклиная всё на свете.
Увы, Гарлен нарисовался рядом, стоило музыке стихнуть.
- Танец не удался?
- Я подвернула ногу, - повторила ему, но он тоже не поверил, судя по взгляду!
- Могу лёд приложить, - его рука сделала пас, и я даже отсюда почувствовала холод в воздухе. - И отвести тебя в спальню.
- Не надо! - Да как же они меня достали! - Просто дайте мне отдохнуть сегодня.
Он сузил глаза, сложил руки на груди.
- Ладно. Тогда извини, сегодня повезёт другой девушке.
Меня чуть не замутило от этих слов - и от того, что через пару минут он танцевал, а ещё через пять вышел из зала с некой блондинкой. Впрочем, та выглядела довольной.
Эридан ещё некоторое время смотрел на меня. Но к нему уже сама подошла та, первая кукла. Они о чём-то поговорили и, кажется, снова собирались танцевать.
Не могу больше. Не могу это всё терпеть. С меня хватит.
Я просто встала - и пошла.
Уже на выходе из зала успела об этом пожалеть. Ногу простреливало болью при шагах. Проклятье. Столько думала прикинуться немощной, и вот, пожалуйста! Я и верно девушка-мечта, желания сбываются редко, но метко. Повторяла себе это, пройдя коридор и добредя до лестницы. Может, вернуться и попросить помощи?
Но вернуться я не успела.
- Серьёзно, - раздался голос за моей спиной. - Надо было принять моё предложение.
Я чуть не подскочила на месте - и болезненно ахнула.
Гарлен возник за моей спиной словно из воздуха. Или из коридора рядом. Один.