- Это зелье - как долго оно действует? - всё же мягко спрашиваю я.
- Ты хочешь повторить?
- Надо пользоваться возможностью.
И медленно, любуясь красотой момента, я начинаю стаскивать его рубашку с плеч.
Ещё одной тайной меньше. Без одежды он именно так хорош, как в моих фантазиях. Или, может быть, даже капельку лучше.
Я должна нарисовать его голым, а потом запереть это сокровище в сундуке под семью замками. Просто потому что хочу. Он усмехается, прижимает мою голову ладонью и целует снова.
Положительно. Этот мир не безнадёжен.
Тот день остался в памяти ярким, хотя и немного размытым пятном. Мы провели его вместе - сначала в спальне, потом выбрались в гостиную пообедать, потом Эр показывал мне дом и территорию вокруг. Обстоятельно, но в такой манере, что казалось, будто мы на свидании.
Волнение изредка пробирало, но мне стало удивительно легко с ним.
Ближе к вечеру приехала портниха с помощницами. С меня снимали мерки, чтобы экстренно сшить платье и приготовить к свадьбе.
А вот на следующее утро начала грызть тревога.
Когда всё в целом не слишком хорошо, но ты поддаёшься соблазнам и урываешь кусочек счастья - следом обычно приходит чувство вины. Это как тортик на ночь. Эпизод любимого сериала вечером, когда назавтра надо сдавать проект. Все эти бытовые мелочи - у меня было чувство, что я позволила себе нечто подобное.
Только в гораздо больших масштабах.
Нет, я ни о чём не жалела. Просто когда засыпала вечером одна - ну, чтобы создать хоть видимость приличий - жизнь казалась прекрасной. А когда открыла глаза на следующий день, голову заполнили невесёлые мысли.
Синдарин. Гарлен. Мир, который я не узнала. Айли, чьим телом я вольно распоряжаюсь. Всё это проблемы, от которых я пыталась отмахнуться.
За завтраком Эридан пристально разглядывал меня, пока я крутила в руках вилку.
- Снова в чём-то сомневаешься, невеста?
- Давай поговорим о важном, - я встрепенулась от его вопроса, подалась вперёд. - Допустим, нам дадут пожениться спокойно. Что дальше?
Красивая рука потянулась через стол - кажется, в желании накрыть мою. Но остановилась на полпути.
- У меня есть новости, - вздохнул он. - Инн вчера уговорил приехать ко мне одного знакомого - уже почти ночью, ты заснула. Он и правда кое-что знает о твоём предшественнике. Так вот, тот парень умер через полгода после того, как о нём стало известно. Слишком быстро для экспериментов, не находишь?
- Думаешь, его судьба не столь очевидна? - я дёрнула плечами. Перспектива умереть через полгода не прельщала!
- Послушай, - голос Эридана стал тише и твёрже. - Альдрик - циничный тип с достойной короля хваткой. Он использует меня, но и в ответ дал немало. Он не мерзавец. Чтобы он приказал так просто запереть невинного человека? Я не верю.