Но все пошло не по плану, и вот они здесь.
Хелвин смотрит на него, как волк на пса, брат Маргариты того и гляди ринется в драку. Да уж, послала Гера родственничков. Но ради Марго он был готов терпеть их общество.
— Так долго — это нормально? Так и должно быть? — В очередной раз отвлек его вопросом Вильгельм.
— Ты спрашиваешь так, будто я подобные ритуалы провожу пачками каждый день. — Не выдержал Дивуар, наконец, вставая с колен.
Теперь, когда процесс был запущен, его участие больше не требовалось. Оставалось только ждать.
В этот самый момент двери зала вышибло ударной волной магии. С обратной стороны то же самое произошло с черным ходом. Тронный зал наполнился людьми. Солдаты, высшие драконы. Их четверых, вставших вокруг руных кругов, окружили, направляя в их сторону замедлители.
Элигос переводил взгляд с одного лица на другое, узнавая некоторых из присутствующих. Часть из них он уже видел не так давно — в аукционном доме, другие были знакомы по приемам и раутам двадцатилетней давности.
И когда Дивуар уже думал, что больше сюрпризов не будет, толпа расступилась, и вперед вышел император. Живой и полностью невредимый.
— Какой приятный сюрприз. Вся компания в сборе. — Мягким баритоном произнес правитель.
Действительно сюрприз. Как такое могло случиться?
— Ты же сказал, что убил его? — Недовольно спросил Хелвин.
— Разве можно верить изменникам, Вильгельм? — Хмыкнул император. — Уж кто-кто, а ты должен знать, что любую новость лучше перепроверить дважды.
Элигос замер, оценивая обстановку… Они полностью окружены. Сзади Марго и Лаура в бессознательном состоянии. Даже если они четверо обратятся и попытаются прорваться с боем — Марго ему не забрать, особенно сейчас, пока рунные круги активированы. Когда же закончится чертов ритуал? Почему так долго?
— И что теперь, ваше императорское величество? — Выплюнул тем временем обращение Хелвин. — Убьешь нас прямо здесь? Для этого приволок такую компанию? Боишься не справиться?
В этот момент Элигос действительно был благодарен тестю за то, что тот тянет время. После всего того, что он видел в спальне императора, он был не способен на светскую беседу с этим садистом и насильником. Сзади на поясе все еще был спрятан нож, которым он думал, что убил императора до этого, и, если повезет, сможет забрать на тот свет с собой сейчас.
В то, что из этой переделки получится выйти живым — почти не верилось.
— Знаешь, как глава Тайной канцелярии, ты должен быть проницателен. Но двадцать лет назад ты проглядел Августу, а сегодня — недооценил меня. Правильно, что я тебя уволил.