Толпа дружно согласилась с оратором и разразилась бурными аплодисментами. Тем временем Арайа повернулась к Эристелю и тихо спросила:
— А ваше имя есть в этом кувшине, господин лекарь?
Мужчина улыбнулся:
— Я не привык полагаться на свою удачу. Предпочитаю надежде знания.
— Тем же руководствовалась и я. К тому же мне было бы крайне неловко вытащить из кувшина собственное имя.
В тот же миг девочка чуть нахмурилась и добавила с легким смущением:
— Я не успела посоветоваться с отцом, поэтому позвольте обратиться с этим вопросом к вам.
— Разумеется, — на лице беловолосого мужчины отразился интерес.
Арайа слегка прикусила нижнюю губу, а потом, наклонившись к Эристелю, прошептала:
— Как вы считаете, будет ли дурным тоном девушке из приличной семьи закатать рукав, чтобы поглубже скользнуть рукой в кувшин?
Она смутилась, ожидая, что лекарь рассмеется, но голос мужчины прозвучал без тени насмешки:
— Будет ли дурным тоном позволить участвовать в игре не только тем, кто оставил свое имя на поверхности?
Арайа удивленно вскинула бровь, тем самым еще больше напоминая своего отца, а затем шепнула сдержанное «благодарю вас».
В этот самый момент Родон подозвал ее к себе, предлагая опустить руку в кувшин и озвучить имя победителя. Девочка почувствовала, как ее охватывает волнение, но мысленно велела себе собраться. Она поклонилась горожанам с достоинством королевы, а сотни людей смотрели на нее, затаив дыхание и втайне надеясь, что именно его имя сейчас произнесет юная Двельтонь.
Когда взгляд Арайи встретился с Родоном, мужчина чуть кивнул, после чего девочка улыбнулась ему и, по-детски закатав рукав своего платья, скользнула рукой на самое дно кувшина. Зажав между кончиками пальцев случайную записку, Арайа извлекла ее на свет и громко произнесла:
— Оверана Симь!
В толпе прокатился гул, и вскоре на сцену поднялась девушка в синем льняном платье, которая совсем недавно отплясывала подле Колокольчика и показалась Родону знакомой.
— Я… Это я… Я — Оверана Симь!
Она выглядела растерянной, словно боялась, что ее имя произнесли в шутку, и сейчас все рассмеются, указывая на нее пальцами. Но, когда она поняла, что случившееся — правда, то тут же заливисто расхохоталась и захлопала в ладоши. Эта детская непосредственность вызвала улыбку на губах Арайи, а затем и самого Родона. Девочка с откровенным удовольствием передала победительнице черный бархатный кошель с вышитым на нем гербом города.
В этот момент стоявшей у самой сцены женщине с густыми черными бровями внезапно сделалось дурно, и ей первой пришлось покинуть столь долгожданный праздник.