Я взглянула на Лэргу и не узнала ее. Это была королева! И настоящая королева Рианна, стоявшая на возвышении в центре, показалась рядом с ней бледной тенью.
— Приветствую вас, мои дорогие! — сильный властный голос, похожий на черный бархат, накрыл зал, и все встали.
48.
— Думаю, вы все в недоумении, — продолжила Лэрга, когда ведьмы уселись обратно на свои места, — что за срочность. Зачем мы с Рианной собрали вас во внеурочное время, да еще с помощью магии вестовых. К сожалению, повод печальный. Вы видите, что с нами нет Верховной ведьмы Элии Беригар и Хранителя неприкаянных душ Кайвина Сетти. С прискорбием должна сообщить вам, что Кайвин мертв. Убит Элией. И сама она, скорее всего, тоже мертва или находится в зачарованном сне. Во всяком случае, магический клубок, который мы с Рианной отправили на поиски, так и не позвал нас.
Зал загудел — изумленно, возмущенно.
— Прошу прощения, Лэрга, но вы уверены, что Элия Беригар действительно убила Кайвина? — с места поднялся пожилой мужчина в черном балахоне. — Это серьезное обвинение.
— Эта девушка, — Лэрга указала на меня, — эфирное тело жабы, фамильяра Элии. Кот, которого она держит на руках, — тоже фамильяр. Его эфирное тело вы увидите после заката и, думаю, многие его узнают. Вы понимаете, Мариус, что это значит?
— Души между небом и землей?! — в ужасе воскликнул он.
— Да. Когда мы выберем нового Хранителя, он сможет пойти в хранилище и найти душу Кайвина. И, полагаю, душу Элии. Тогда у вас не останется сомнений. А сейчас вам стоит выслушать Марию, пока душа не вернулась в жабу.
Лэрга взяла у меня из рук Арта и отдала его слуге, вместе с сумкой, где лежала одежда. Без лишних слов тот скрылся за драпировкой в углу. Все взгляды устремились на меня, когда я вышла на возвышение.
Справившись с секундным волнением, я начала рассказывать. Правда, то, что привело меня в хранилище, пропустила, назвав произошедшее «несчастным случаем». А вот разговор Элии и Кайвина передала во всех подробностях. Как и то, зачем ей понадобилась жаба-фамильяр.
Возмущенный гул стал таким громким, что я не слышала собственного голоса. Рианна сидела, тонко улыбаясь. Лэрга встала и подняла руку.
— У Марии время только до заката, и его осталось немного. Дайте ей закончить.
Шум стих мгновенно, как будто она нажала кнопку выключателя. Я рассказала о наших с Арнисом свиданиях на берегу озера и о том, как мы с Артом с помощью Иттона обратились к Лэрге. А когда перешла к тому, как Элия привезла нас в лесную хижину, глаза знакомо заволокло темной пеленой.
— Вы все слышали и видели, — Лэрга взяла нас с Мари в руки и подняла над головой. — Мария, подтверди, что твоя душа находится в теле этой жабы. Вытяни правую переднюю лапу.