— С него станется, — улыбнулся Лесков. — Я бы сам хотел его навестить. Ты не скажешь мне номер его телефона?
— Скажу, сама позваниваю ему периодически. Он и про тебя спрашивал. Вот, рассказала ему, что сегодня с тобой увижусь.
— И что он сказал?
Катя замялась.
— Ну же, говори, как есть, — настаивал Дима.
— Спросил: неужто поумнел? — осторожно ответила Катя, но тут же поспешно добавила, — но он вечно ворчит, так что не обращай внимания. Никак не хочет смириться с тем, что мы все уже давно выросли. Мне вообще кажется, что он тоскует на пенсии. Когда я приезжала к нему, он с гордостью рассказывал, что наш детский дом совсем не похож на тот, в котором жили мы. Несколько лет назад какой-то состоятельный пожилой человек взял под свое крыло наш приют, и Цербер сказал, что перед смертью мечтает пожать ему руку.
Дима молча кивнул. Упоминание о каком-то богаче не вызвало у него дополнительных вопросов, но он задумался над тем, что стоит наконец проведать Цербера. Новость о том, что тот пережил инфаркт встревожила его. Как он теперь живет без любимой работы? Как сводит концы с концами?
— Я обязательно проведаю его, — произнес Лесков, чуть помолчав.
— Обязательно съезди. Он будет тебе очень рад. Тем более узнав, что ты выбился в люди.
А затем Катя ласково улыбнулась и, чуть понизив голос, добавила:
— Ты, действительно, молодец, Дима. Я не знаю, как у тебя получилось, но ты можешь собой гордиться. То, чего ты добился, это нечто невозможное для «выпускника» детского дома.
— И это говорит мне девушка, у которой состоялась своя выставка картин? Я видел твои работы в интернете. Это не новомодная мазня, которую даже в гараже не повесишь — перед мышами стыдно, это действительно красивые работы. На мой вкус! Не знаю, что там этим критикам не понравилось, но…
— Дима, мою выставку разгромили в пух и прах, — Катя заставила себя весело улыбнуться. — Классическая живопись давно устарела, ничего интересного, такое все уже видели… Сейчас искусство должно быть скандальным, оно должно уметь шокировать. Именно поэтому художники ходят голыми по улицам, бреются налысо и расписывают витрины магазинов с последующей поездкой в полицейский участок. Вот этого ждет толпа. А пейзажем или портретом действительно уже никого не удивишь. У всех есть фотоаппараты.
— Тебе удалось продать хоть одну картину?
— Хоть одну удалось. Остальные девятнадцать остались. Но это ничего, Дима. Сдаваться пока что не буду. Недавно меня пригласила выставиться другая галерея. Попробую показать свои новые работы. Если хочешь, приходи на открытие…