— Но ведь чары на него действовали!
— Правильно, действовали. Но не так сильно, как должны были. Поэтому вышло так: он обратил на тебя внимание благодаря твоим чарам, но вместо того, чтобы немедленно тебя возжелать и покормить собой, он притащил тебе букет, как положено — по его идее — нормальному ухажеру. Такое вот стечение обстоятельств в твою пользу.
— Везение, стечение… ладно, допустим, я поняла. Но дальше что? Что — дальше? Вот он принес мне белые цветы — чего мне теперь ждать?
— А ничего не надо ждать, Р-рита, — как-то грустно улыбнулся он. — Человек с белыми цветами значит, что теперь тебе есть на ком практиковаться в человеческом отношении к людям. Грубо говоря, есть человек, которого ты можешь любить и который может любить тебя. И который при этом не скормит себя тебе, потому что на него недостаточно сильно действуют твои чары. То есть, на нем можно практиковаться долго, а не однократно.
— Я все равно не понимаю. Зачем практиковаться? Какая цель? К чему я должна прийти в итоге, чтобы освободиться?
— Я и так сказал уже больше, чем ты можешь услышать, — сказал Он. — Могу дать тебе один совет, считай, последний. Зато практический.
— И какой?
— Подумай, чем тебе заменить привычную пищу. Чем еще ты можешь питаться, кроме сексуальной энергии.
Сказать, что Рита была разочарована, значило бы сильно преуменьшить ситуацию.
— И всё?! То есть, все эти цветы бессмысленны, все равно всё упирается в то, чтобы сделать меня безвредной? И только-то?
— Ох, Рита, если бы это было «только-то»! Ты, вон, за сто шестьдесят семь лет так и не справилась. И не справилась бы в одиночку никогда, потому что ты, собственно, никогда и не пыталась. Никогда не хотела ничего менять. А теперь, возможно, захочешь. И не путай меня, пожалуйста, с карательным учреждением. Насильно и извне природу существа не изменишь. Только внутренней работой. Для внутренней работы тебе был нужен человек, тот, с чьей помощью ты могла бы эту работу проводить. Теперь он у тебя есть. Пользуйся.
— Но какой в нем смысл? — продолжила недоумевать Рита. — Чем он может мне помочь? Почему из-за него я должна захотеть что-то менять и что-то делать? Ты подразумеваешь, что я должна почему-то дорожить им и бояться причинить ему вред? Почему?
— А ты вдумайся, Рита. Это первый человек за все время, что ты здесь находишься, который увидел, хотя бы сколько-то, хотя бы краем глаза, тебя настоящую. И ты настоящая ему понравилась. Неужели тебе это нисколько не приятно?
— Я всем нравлюсь, — безучастно сказала Рита.
— Нет. Ты всех очаровываешь. Но не нравишься никому. Просто не успеваешь понравиться. Понимаешь разницу?